Perros Esquimales

-Emilio, ¿qué me puedes decir de los perros equimales?

      

-Se denominan perros esquimales a una serie de razas nórdicas seleccionadas y usadas para el tiro de trineos en la nieve.

-Todas las razas tienen gran parecido entre sí y con el lobo, son animales que poseen un tupido pelaje que los aíslan de las bajas temperaturas que tienen que suportar durante sus desplazamientos, de gran sociabilidad con otros perros ya que están acostumbrados a trabajar y vivir en jaurías, pero con una marcada jerarquía.

-Estos perros son descendientes cercanos de los lobos de las regiones polares, seleccionados por las tribus nómadas que habitaban esas regiones cercanas al círculo polar ártico para tirar de sus trineos y ayudarlos en la caza.

-Los perros tuvieron gran importancia durante la fiebre del oro en Alaska y como medio de comunicación entre poblaciones australes antes de la invención de los motores de explosión.

-Estos perros, conocidos en inglés como sled dogs son perros domésticos de diferentes razas caninas utilizados por su capacidad para tirar de vehiculos sin ruedas, que se deslizan por la nieve o el hielo.

-¿Cuáles son las diferentes razas caninas que se utilizan para tirar los trineos?

-Las razas de perros más conocidas son:

•          Samoyedo

•          Alaskan Malamute

•          Husky Siberiano

•          Greenland

•          Canadian Eskimo

•          Chinook

•          Eurohound

•          Greyster

•          Labrador Husky

•          Mackenzie River Husky

•          Northern Inuit

•          Sakhalin Husky

•          Seppala Siberian Sleddog

•          Siberian Husky

•          Tamaskan

•          Utonagan

-Las razas híbridas son cruzas de las cuatro primeras.

-¿De dónde procede la palabra "trineo"?

 -La palabra trineo procede del francés “traîneau” (siglo XII) formada a partir del verbo “traîner” que significa: arrastrar.

-¿Qué características deben poseer los perros para emplearse en los trineos?

-Los perros de trineo suelen tener al menos dos capacidades destacables: la resistencia, puesto que las distancias que cubren los mushers son de entre 8 a 130 kilómetros cada día.

-¿Qué significa la palabra "musher"?

-Se le llama mushing al deporte de carreras al arrastre sobre la nieve.

Pero, permiteme seguirte contando. La velocidad es evidentemente importante para transportes y carreras, muchos perros suelen ir a una media de 32 kilómetros por hora incluso cubriendo distancias de 40 kilómetros; en trayectos muy largos, la velocidad media desciende hasta 22 kilómetros por hora.

-Aún en condiciones muy dificiles por el terreno o el temporal, los perros de trineo fueron el mejor tipo de transporte en Alaska, hasta la llegada a partir del año 1960 de las motos de nieve.

-En general, ¿cuál es el origen de estos perros?

-En el año 1908 un comerciante de pieles llamado Goosak, que habitualmente entablaba relaciones comerciales con tribus siberianas, llevó consigo hasta Alaska a algunos perros empleados en labores de trabajo por el pueblo Chukchi, pastores de la zona extremo nororiental de Siberia, ocupando el distrito de Chukotka, al extremo nordeste de Rusia, en la costa del mar de Bering, eran perros de raza nórdica, muy cotizados en lugares donde el clima es muy frío.

-Un minero escocés enriquecido tras haber trabajado en una de las zonas del gold rush de Alaska, Fox Maule Ramsey, compró los perros.

-Era un gran aficionado a las carreras de trineos y decidió participar en la All Sweepstake Alaska, una carrera de 656 kilómetros, donde los participantes atraviesan pistas heladas, glaciares y la tundra donde rara vez se encuentra uno con alguien, en cambio tienen la fiel compañía de los perros.

 -Para poder participar compró seis docenas de perros obtenidos desde Siberia, de similar origen a los que había comprado inicialmente. En la primera carrera a la que se enfrentaban los diferentes tiros de perros seleccionados para llevar los trineos, había razas de todo tipo, sobre todo perros de razas locales criados por los nativos y se pensaba que eran más fuertes y resistentes que los perros traídos de Siberia, sin embargo, los perros siberianos se impusieron pese a su menor tamaño.

-Décadas más tarde se desarrollaron programas de cría para mejorar la capacidad de estos perros.

 -Los perros Husky Siberianos actuales son descendientes en gran medida de los programas de cria del musher Leonhard Seppala y de criadores de la zona noreste de Estados Unidos.

-¿Qué me puedes decir de los esquimales, los habitantes, no de los perros?

             -Los esquimales habitan una de las regiones más vastas del mundo, desde Siberia Oriental hasta Groenlandia.

            -Las costas de esta región se extienden a lo largo de miles de kilómetros.

            -La  población esquimal comprende unas 80,000 personas distribuidas en 4 territorios:

•          38,000 en Groenlandia;

•          24,000 en Alaska;

•          15,000 en Canadá; y

•          3,000 en Siberia.

             -Los esquimales han dependido siempre de los perros para sobrevivir, y más de un esquimal, perdido en alguna tormenta, le debe la vida a la resistencia y al sentido de orientación de los perros.

             -Durante la mayor parte del año, los perros esquimales son el único medio de transporte.                             -Probablemente, en proporción a su tamaño, son los perros más rudos y fuertes del mundo.

            -Tirando de un trineo, en equipos de 8, pueden llevar cargas muy pesadas a distancias más grandes que lo que podrían otros animales de trabajo.

            -Un hábil conductor de trineos, con 8 perros, puede recorrer 150 kilómetros en 24 horas.

             -A pesar del afecto que los esquimales sienten por sus perros, jamás los dejan entrar en las viviendas, ni los convierten en animales domésticos.

            -Los perros entrenados para la caza son de gran utilidad para descubrir, a distancia, los agujeros de respiración de las focas y las guaridas de los osos polares.

-¿Cómo es, en general, un perro esquimal?

             -El perro esquimal tiene un cuello ancho, un hocico parecido al del lobo, ojos rasgados, orejas erectas y un cuerpo musculoso. Esta protegido del frío por un pelambre extremadamente grueso, sus patas son anchas y adecuadas para viajar fácilmente sobre la nieve.

            -Las temperaturas tan bajas como 40 a 50°C bajo cero no les molestan en lo absoluto.

            -Durante la noche, se enconchan en la nieve, meten sus narices bajo sus colas para calentarse y duermen hasta la mañana.

            -Se conservan sanos y fuertes con una dieta de carne cruda.

-¿Cuáles son las razas principales de perros esquimales?

             -Las cuatro razas principales de perros esquimales son:

•          Samoyedo;

•          Alaskan Malamute;

•          Husky Siberiano y

•          Greenland

-¿Qué me puedes decir del perro Samoyedo?

                                         

                                         

-El nombre de Samoyedo proviene del nombre de las tribus samoyedas procedentes del norte de Rusia y Siberia.

-En las regiones sureñas se utilizaron perros blancos, negros y pardos abigarrados para pastorear a los renos; en las regiones del norte los perros eran de color blanco puro, tenían un temperamento tranquilo y eran utilizados como perros de trineo y para la cacería.

                                         

                                            

-El zoólogo británico Ernest Kilbum Scott vivió tres meses entre las tribus samoyedas en 1889.

-Al regresar a Ingaterra llevó consigo un cachorro macho color marrón llamdo "Sabarka".

-Posteriormente importó una hembra color crema llamada "Whitey Petchora" procedente de la región Occidental de los Urales y un macho blanco como la nieve llamado "Mus-L-I" de Siberia.

-Estos pocos perros y los traídos por los exploradores, contituyen la base del Samoyedo Occidental.

-El primer estandar fue escrito en Inglaterra en 1909.

             -El Samoyedo es una raza que originalemente acompañaba a una tribu nómada que rondaba la tundra Siberiana.

            -Los nómadas los empleaban para pastorear renos, pera la cacería y también para arrastrar trineos.

-Los perros samoyedos vivían cerca de sus dueños, e incluso dormían en sus albergues y eran utilizados como calentadores.

            -Debido a este contacto tan íntimo con los humanos, se produjo un perro gentil y bondadoso por lo que es una raza muy adaptable.

            -Su denso pelambre lo defiende de las inclemencias del clima.

            -Debido a la curva natural de sus labios tiene una expresión sumamente curiosa, parece estar siempre sonriendo.

-¿Qué me puedes decir del perro Alaskan Malamute?

   

    

-Cuando se piensa en el Alaskan Malamute la primera imagen que viene a la cabeza es la de un perro (o varios) tirando de un trineo en la inmensidad de un valle nevado. La “locomotora del ártico”, que es como se conoce al Malamute, es el más potente de todos los perros de trineo aunque no el más rápido. Es capaz de cargar pesos de hasta 20 kilogramos durante unos 70 kilómetros.

                                         

                                                      

-El Alaskan Malamute es un animal de sangre pura, entendiendo así que no es fruto de cruces decididos por el hombre.

-¿De dónde proviene el nombre de "Malamute"?

-El nombre del Malamute proviene de una tribu esquimal de Alaska llamada malhemiut que vivieron en la península Seward. Ese pueblo utilizaba a los perros para arrastrar grandes pesos y para desplazarse por la nieve. En ocasiones, los Alaskan Malamute eran utilizados para ayudar en la cacería.

-¿Cómo es el comportamiento del Alaskan Malamute?

            -El Alaskan Malamute es cariñoso, limpio, muy amigable con los humanos y arisco con los machos de su misma raza. Es muy alegre y siempre está dispuesto a jugar. A pesar de ser de tamaño grande y tener un gran parecido con el lobo, no es un perro con dotes de guardian.

-Fisicamente, ¿cómo es el Alaskan Malamute?

-El Alaskan Malamute es un perro de constitución compacta con unas extremidades potentes y de sólida osamenta. Tiene las orejas pequeñas, triangulares y levantadas. La cola es curvada por encima de la espalda pero cuando trabaja la suele mantener caída. El pelaje exterior es grueso y áspero y el subpelo denso, aceitoso y lanoso. En la mayoría de ejemplares el vientre, parte de los miembros y los pies siempre son blancos. El resto del cuerpo puede variar desde el gris hasta el negro y el rojo.

-El Alaskan Malamute aprende muy rápido si se sabe cómo educarlo, los cachorros necesitan mucha firmeza para entender las reglas que han de seguir.

-El Alaskan Malamute es un perro muy energético y necesita hacer ejercicio diario para mantenerse en forma.

             -Cuando llegaron al artico mercaderes y misioneros, los perros Alaskan Malamute se hicieron más conocidos exparciéndose por todo el territorio.

           

-¿Y qué me dices del perro Husky Siberiano?

                                                  

                                                 

-El Husky Siberiano es una raza de perro de trabajo oriunda del este de Siberia (Rusia) en el límite con Finlandia.

-Esta raza presenta un acusado parecido con el lobo: De mediano tamaño, puede pesar entre 16 y 29 kilogramos  y medir de 51 a 60 centímetros de altura.

-Originalmente fue criado por la tribu Chukchi, en la que se utilizaba como perro de compañía, para pastorear a los ciervos, tirar de los trineos y mantener calientes a los niños; en la actualidad se encuentra en muy diversas zonas del mundo.

                                  

                                

-Fueron llevados a Alaska desde el año 1908 y continuamente durante dos décadas debido a la fiebre del oro.

 -Fueron empleados para tirar de trineos, y especialmente para la carrera All-Alaska Sweepstakes, que comprendía 657 Kilómetros, desde Nome hasta Candle ida y vuelta. De menor tamaño, más rápidos y de mayor resistencia que los perros comunes (entre 45 y 54 kilógramos), los Husky Siberianos inmediatamente dominaron la carrera.

-En aquella época las hembras que nacían eran sacrificadas al nacer, y únicamente conseguían sobrevivir aquellas que presentaban una gran vitalidad, ya que eran utilizadas para la reproducción.

                                        

                  

-Los machos que nacían también tenían que pasar una prueba de aptitud, corriendo la misma suerte que las hembras, ya que los chukchi eran muy estrictos. Los elegidos, en cambio, eran tratados de forma excepcional, con los mejores cuidados y la mejor alimentación.

-En enero de 1925, a 30 °C bajo cero, en Estados Unidos, una epidemia de difteria asestó un duro golpe a la ciudad de Nome, en Alaska. Allí el suero era insuficiente para atender a todos los afectados, y una gran tormenta impedía el despegue del avión que contenía la medicina. Pero un Husky Siberiano, llamado Balto, y todos sus compañeros atravesaron el estrecho de Bering y llevaron el suero necesario.

                               

-La hazaña duró 127 horas, más de cinco días.

-En la actualidad, muchos de los Husky Siberianos registrados en América del Norte son descendientes de los primeros perros importados desde Siberia en 1930, habiendo sido entrenados por Leonhard Seppala.

-Es ampliamente reconocido que los Husky Siberianos se originaron exclusivamente con los miembros de la tribu Chukchi del este de Siberia. Hay evidencia, sin embargo, de que los siberianos hayan sido importados desde las tribus de Koryak y Kamchadal.

-Recientes análisis de ADN revelan que ésta es una de las más antiguas razas de perros en el mundo.

-¿De dónde procede la palabra "husky"?

             -La palabre "husky" es una corrupción de "Esky", que es un diminutivo de "esquimal".

            -El perro Husky Siberiano es el más pequeño y el más rápido de todos estos perros.

            -Tiene un pelambre doble de una textura muy suave.        

            -Pueden ser de cualquier color y algunos tienen ojos de color azul.

-Del perro Greenland ¿qué me platicas?

-El perro Greenland es también conocido como Perro Esquimal y es muy parecido a los Husky Siberianos.

                                         

                                          

-Durante años varios países se han adjudicado su paternidad: en primer lugar Noruega, luego Suecia y Finlandia y por último Dinamarca por su mandato político sobre Groenlandia.

-Se puede afirmar que los perros que participaron en las expediciones a Groenlandia fueron tirando de los trineos de Hansen en 1888, de Rovert E. Peary entre 1892 y 1920, todos ellos exploradores de la zona.

 -También hubo expediciones para la búsqueda de minerales (como la criolita y la groenlandita), en las que los mineros viajaban en trineos tirados por estos perros.

-Durante aquel tiempo no se podía afirmar que el Groenlandés formara parte de una raza, ya que la diferencia entre los ejemplares eran notables; únicamente eran comunes a todos ellos la constitución robusta y el temperamento trabajador, duro y tenaz.

-Los cruces indiscriminados y la selección para tirar de los trineos llegaron a la formación de esta raza, que por su proximidad con Canadá ha sido confundido en muchas ocasiones con la esquimal (Esquimo Dog), perteneciente a ese país y no reconocida por la F.C.I.

-En la década de 1950 se produjo un verdadero auge de la raza, que era conocida en muchos países como Esquimal de Groenlandia o simplemente Malamute.

-En la redacción de estándar se omitieron varios matices, ya que solo servía para diferenciar al Groenlandés de los demás perros de trineo.

                                                     

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