RALPH WALDO EMERSON
(1803 è 1882)
----------------------------------------------------------------------------------
1. BIOGRAFÍA
---------------------------------------------------------------------------------
El padre de Ralph Waldo Emerson era un
pastor que murió cuando su hijo tenía ocho años dejando a su familia en una
absoluta pobreza, de la que salieron aceptando la caridad y admitiendo
huéspedes.
Su madre se las arregló sin embargo
para que todos sus hijos pudieran ser admitidos en la Universidad de
Harvard con becas, y allí fue a parar Ralph Waldo cuando contaba
catorce años.
En la universidad empezó su famoso Diario,
una antología que admiraban a sus
lectores con sus correspondientes comentarios que terminó alcanzando los 182
volúmenes y que fueron la base de donde extraerá sus obras posteriores, desde
sus sermones hasta sus conferencias y ensayos.
Tras obtener su título con un
expediente académico mucho más discreto que los de sus hermanos, ayudó a uno de
ellos en una escuela de señoritas que había establecido en la casa de su madre.
Cuando su hermano William partió a Gotinga para hacer
estudios de teología, Emerson asumió la dirección de la escuela, lo que aseguró
su manutención largos años y le dejó tiempo suficiente para estudiar teología y
convertirse asimismo en pastor unitario en 1829, antes de dimitir en 1832 tras
un conflicto con los dirigentes de esta iglesia, pues había dejado de creer en
que la comunión fuese un sacramento y no quería seguir administrándola.
De hecho, su hermano mayor William
había regresado de Gotinga tan atónito por lo que había aprendido de la nueva
crítica histórica de la Biblia que había
abandonado la teología y había empezado a estudiar derecho.
Emerson dejó de creer posible el
fundamentar la religión
en pruebas empíricas.
Poco después perdió a su amada mujer,
Elena Louisa Tucker, que falleció en febrero de 1831.
Emerson hizo un largo viaje por Europa
entre 1832 y 1833; atravesó Italia, se detuvo en París (su visita al Museo de
Historia Natural lo marcará profundamente) y en Gran Bretaña conoció a del
primer Romanticismo
inglés, William
Wordsworth y Coleridge;
también a los filósofos John Stuart Mill
y Thomas Carlyle; con
este último y con Max Müller
mantendrá una activa correspondencia; las biografías de Emerson Hombres
representativos (1850) recuerdan los Héroes
(1840) de Carlyle.
Aún hará un viaje más a Inglaterra,
entre 1847 y 1848, para dar conferencias, y volvió a ver allí a Carlyle; sobre
esos viajes imprimirá su libro de viajes English Traits
("Rasgos ingleses", 1856).
A su vuelta abogó públicamente en
favor del abolicionismo.
En 1835, Emerson compró una casa en Concord (Massachusetts), y se
volvió rápidamente una de las personalidades de la ciudad.
Allí entabló gran amistad con el
filósofo anarquista
Henry David
Thoreau, a quien propuso en el otoño de 1837 que escribiese un
diario, lo que Thoreau acometió con entusiasmo durante lo que le restaba de vida.
Él mismo escribió un Diario
que fue publicado póstumamente en 16 volúmenes por la Harvard University Press
entre 1909 y 1914.
Publicó de forma anónima su primer
libro, Nature, en septiembre de 1836; en él expuso
los fundamentos de su filosofía; el 31 de agosto de 1837 pronunció un discurso
en la sociedad Phi Beta Kappa, "El estudiante americano", en el que
proclamaba la independencia literaria de los Estados Unidos y recomendaba
vivamente a los americanos crear su propio estilo de escritura, liberado del
europeo; el 15 de julio de 1838 Emerson pronunció un discurso, conocido como The
Divinity School Address, decisivo para la historia
del Unitarismo.
Recogió algunos de estos trabajos,
discursos y conferencias en su primer libro de Ensayos
(1841).
Insólitamente por tratarse de un producto filosófico de
origen norteamericano, pronto se tradujeron al francés y al alemán y fueron
respetuosamente reseñados en la Revue des Deux Mondes.
Emerson perdió a su hijo Waldo por la escarlatina en 1842.
Su dolor le inspiró dos obras mayores:
el poema Threnody y el ensayo Experience.
En 1855 escribió una entusiasta carta
de alabanza a Walt Whitman
por su libro Leaves of grass, Hojas de
Hierba, la cual publicó el poeta sin su
permiso para autopromocionarse, cosa que encolerizó a Emerson, aunque cuando
Emerson lo visitó en diciembre de ese mismo año se hicieron amigos.
La filosofía positivista y afirmativa
de Emerson inspiró poderosamente a Whitman, quien además le hizo leer los
poemas de Cálamo, que Emerson alabó aunque no
supo ver realmente la homosexualidad
más o menos explícita de este libro.
Influido por la filosofía racionalista y romántica alemana que
conoció a través de Carlyle y por el Hinduismo que le hizo
estudiar su amigo Max Müller, Emerson proponía el Trascendentalismo, una vía
intuitiva basada en la capacidad de la conciencia individual, sin necesidad de
milagros, jerarquías religiosas ni mediaciones.
Después participó con otros
intelectuales en la fundación de la revista The Dial,
cuyo primer número salió en 1840 para ayudar a la propagación del Trascendentalismo, y que
se editará ininterrumpidamente hasta 1844.
En 1846 publicó Poemas.
Reunió sus conferencias sobre grandes
figuras de la historia y de la cultura en Hombres representativos
(1850); El sentido de la vida (1869), fue el
primero de sus libros en obtener un éxito inmediato; incluye los ensayos
"Poder", "Riqueza", "Destino" y
"Cultura".
Después publicó un segundo poemario, Día
de mayo y otros poemas (1867).
Su producción se reduce desde entonces,
aunque su fama de escritor ya era enorme.
Sociedad y soledad
(1870) es otra colección de conferencias y en Parnaso
(1874) recoge sus poemas favoritos.
Otras obras son Cartas y objetivos
sociales (1876) e Historia natural del
intelecto (1893).
La filosofía de
Emerson es típicamente liberal:
potencia los valores del individuo y del yo, es afirmativa, vitalista y
optimista.
De ahí las
alabanzas que mereció por parte de pensadores como Friedrich Nietzsche
y otros.
Es considerado uno
de los primeros ensayistas
norteamericanos; publicó dos series de este tipo de escritos, entre los cuales
destacan títulos como "Naturaleza", "Libros",
"Autosuficiencia", "Ancianidad", "Civilización
americana", "Historia", "Confianza en sí mismo",
"El poeta", "Compensación", "Experiencia",
"Política" o "El trascendentalista".
El gran ensayista murió en 1882 y está
enterrado en el cementerio de Sleepy Hollow, en Concord.
----------------------------------------------------------------------------------
2. CITAS
----------------------------------------------------------------------------------
• Abandonar puede tener
justificación, abandonarse no la tiene jamás.
Ralph Waldo Emerson, (1803 è 1882); poeta
norteamericano, filósofo, ensayista, politico estadounidense.
----------------------------------------------------------------------------------
• Conversar
es dar cuenta de
nosotros
mismos.
Ralph Waldo Emerson
----------------------------------------------------------------------------------
• El
lenguaje es el archivo de la
historia.
Ralph Waldo Emerson
----------------------------------------------------------------------------------
• El miedo siempre viene de la
ignorancia.
Ralph Waldo Emerson
----------------------------------------------------------------------------------
• Hay un
tema vedado para toda
persona bien educada
y es el de sus males físicos.
Ralph Waldo Emerson
----------------------------------------------------------------------------------
• Si usted
ha dormido o no ha
dormido, o si tiene
jaqueca, o ciática, o lepra ¡cálleselo, por favor!
Ralph Waldo Emerson
----------------------------------------------------------------------------------
• La
confianza en sí mismo es el
primer
secreto del éxito.
Ralph Waldo Emerson
----------------------------------------------------------------------------------
-• La primera riqueza es
la salud.
Ralph Waldo Emerson
----------------------------------------------------------------------------------
• La vida
no es tan breve que no
quede tiempo, siempre, para la cortesía.
Ralph Waldo Emerson
----------------------------------------------------------------------------------
• Las
personas inteligentes tienen
un derecho sobre las ignorantes: el
derecho a instruirlas.
Ralph Waldo Emerson
----------------------------------------------------------------------------------
• Llamamos
destino a todo cuanto
limita
nuestro poder.
Ralph Waldo Emerson
----------------------------------------------------------------------------------
• ¿Qué
es una hierba? Una planta
cuyas virtudes aún no han sido descubiertas.
Ralph Waldo Emerson
----------------------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------------------
13 citas de 159 de Emerson
----------------------------------------------------------------------------------
No hay comentarios:
Publicar un comentario