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LAS 4 ESPECIES DE CAMÉLIDOS DE SUDAMÉRICA (2)
-¿Qué me puedes
decir de la llama?
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-La llama es el pariente sudamericano
del camello, aunque no tiene joroba. Es un animal muy fuerte que fue
domesticado por los habitantes de los Andes.
-Sus parientes salvajes son los guanacos
y las vicuñas.
-Vive en estado doméstico. Es un poco
mayor que el guanaco y difiere de este por la forma del craneo.
-Las puntas de las orejas curvadas hacia
el interior y, por las callocidades del pecho y extremidades. Tiene pelaje muy
abundante y espeso alrededor del cuello, su color típico es rojo castaño
uniforme. El hocico y las patas
negras pero pueden existir de color blanco, negro y gris.
-Comunmente puede cargar hasta 40 kg
diarios y andar hasta 2 o 3 semanas.
-¿De
dónde proviene su nombre?
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-La
palabra "llama" proviene del quichua.
-¿Cuál
es la distribución de la llama en el mundo?
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-Se localiza desde la zona de Pasto en
Colombia hasta el centro de Chile y norte de Argentina.
-¿Qué es un altiplano?
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-Un altiplano o altiplanicie es una meseta elevada, que se encuentra generalmente
localizada entre dos o más cadenas montañosas.
-La llama fue creada por los pueblos andinos nativos mediante
selección artificial a partir de guanacos salvajes que fueron domesticados,
del cual, por lo tanto, la llama deriva.
-¿Cuáles
son las características de las llamas?
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-Tiene una figura esbelta y no puede ser
distinguida por su color porque puede tener hasta medio centenar de tonalidades
diferentes; tiene patas, cuello y cara alargados y puede alcanzar hasta una
altura de 1.90 metro, del piso a la cabeza.
-Es el mayor de los camélidos domésticos
sudamericanos y llega a pesar hasta 125 Kilos, asemejándose en casi todos los
aspectos morfológicos al guanaco.
-Es el animal más dócil de todos los
camélidos y generalmente se usan como animales de carga porque poseen la
cualidad de tener un paso firme con cargas pesadas y cargan en promedio unos 40
Kg. en viajes largos, y hasta unos 60 Kg. en viajes cortos de hasta un día.
-Son animales complacientes pero hasta
cierto punto. Si una llama está sobrecargada, simplemente se negará a moverse.
A menudo se tumba en el suelo y escupe, silba y da patadas a su dueño hasta que
aligera el peso.
-Las llamas pastan en la hierba y, al
igual que las vacas, regurgitan la comida y la rumian. Mastican la hierba
durante un tiempo antes de tragarla para hacer la digestión completa.
-Pueden sobrevivir comiendo diferentes
tipos de plantas y necesitan muy poca agua.
-Estas características las convierten en
un animal fuerte y seguro incluso en terrenos montañosos poco densos.
-¿Cuál
es el hábitat de la llama?
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-Su hábitat son las tierras del
altiplano de alturas entre 2,300 a 4,000 msnm. Estos animales se mantienen en
manadas y pasan la mayor parte del tiempo pastando.
-Según recientes estudios de ADN, esto ocurrió en principio de manera
independiente en tiempo y espacio, en sectores del sur del Perú, norte de Chile, noroeste de Argentina, y el oeste de Bolivia.
-Fue aprovechado al máximo por el imperio Inca: era utilizado como animal
para sacrificios, se obtenía carne y lana de él, y era aprovechado como animal de carga (el único antes de la
llegada de los españoles a América, si se exceptúan los perros de los trineos inuit o «esquimales»).
-¿Cuál es la importancia económica de la llama?
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-Los indígenas las usaron durante siglos
como animales de carga, pudiendo soportar entre 23 y 34 kilogramos y recorrer
con ese peso hasta 32 kilómetros en un solo día. Un séquito de llamas, que
puede estar formado por varios cientos de individuos, puede transportar un gran
volumen de carga a lo largo de las duras cordilleras andinas.
-Tras la llegada de los españoles, las
llamas fueron utilizadas en lugar del caballo, del buey, de la cabra y de las ovejas, animales originarios del Viejo
Mundo.
-Su población antes de la conquista se estima en 30 a 50
millones de animales; eran el principal ganado de estas tribus y naciones,
aunque después de la conquista su población se redujo marcadamente, al igual
que la de los indígenas.
-La llama sigue siendo utilizada por los
pobladores andinos por su lana, carne, y como transporte de mercancía.
-Su fibra se usa para tejer abrigos, sus
intestinos para hacer cuerdas y tambores, y su excremento como combustible.
-Aún hoy, en el Perú y en las zonas andinas de Bolivia y del noroeste de Argentina, su lana, de buena calidad, es
producida y comercializada.
-Aparte de la utilidad en relación con el transporte, ¿en
qué más es útil la llama para el ser humano?
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-Este animal
es útil para el hombre no sólo en relación con el transporte, como dices tú
Marcela, sino que se elabora cuero con su piel y su lana es utilizada para
fabricar cuerdas, alfombras y otros tejidos.
El excremento de las llamas se seca y
quema para hacer combustible. Incluso una vez muertas pueden ser de utilidad
para sus dueños: su carne es comestible.
-¿Cuántas llamas
existen?
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-Su población actual se estima en en
58,472.
-¿Qué
actitud tuvieron los conquistadores cuando llegaron al ver a la llama?
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-Los
españoles estaban convencidos de que los incas debían ser una de las doce tribus
perdidas de Israel que había
llegado a América del Sur y que los animales debían haber migrado hasta allí
después de desembarcar del Arca de Noé.
-Sin embargo, el jesuita José de Acosta escribió un libro llamado «La
Historia Natural y Moral de las Indias»
donde intenta explicar el origen de los camélidos.
-En el capítulo titulado: «Como sea
posible haber en Indias animales que no hay en otra parte del mundo» da una versión evolucionista revolucionaria para la época, en la
cual plantea que el problema que resolver es saber si estos animales difieren
específica y esencialmente del resto de los animales o si su diferencia es
accidental. Dice de las llamas que «es el animal de mayores provechos y
menores gastos de cuantos se conocen» y
afirma que Dios unió en la misma especie ovejas y burros.
-Está
representada la llama en algún escudo de los países andinos?
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-La llama es el símbolo patrio boliviano
que representa al reino animal o fauna autóctona de Bolivia y se encuentra representada en el Escudo de Bolivia desde el año 2004, al
sustituir a la alpaca.
-También aparecía en el primer escudo del Perú de 1820, si bien luego fue reemplazada por una vicuña.
-Cabe
destacar que la llama también está presente en el escudo comunal de la ciudad
chilena de Calama.
-¿Cuál es la
clasificación científica de la llama?
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Llama
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Filo:
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Subfamilia:
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L. glama
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-¿Sabes alguna leyenda inca en torno a la llama?
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-Para los integrantes del imperio inca la creación de las llamas se
explica mediante un mito muy especial: el hijo de Manco Cápac y Mama Ocllo (los fundadores míticos del
imperio inca, en una de sus leyendas), se enamoró de una de sus hermanas
menores que estaba destinada a ser una Virgen del Sol.
-Obviamente el emperador inca prohibió el matrimonio y los jóvenes desobedeciéndolo huyeron
al campo, con lo que su padre los condenó a muerte. La madre pidió clemencia al
dios Viracocha, quien se apiadó de ella
convirtiéndolos en una pareja de llamas. Un día Manco Cápac oyó hablar de la
existencia de dos animales que vagaban con una mirada humana en sus ojos y
ordenó que los capturasen y llevasen al Cusco y cuando los tuvo delante, los reconoció
y los mandó sacrificar.
-Los espíritus emprendieron viaje por la
vía láctea a la morada de Viracocha.
-Se dice que cuando las llamas lleguen a
su destino, recuperarán su forma humana y regresarán al mundo para un nuevo
reino con armonía entre los hombres.
-Por casualidad, ¿no se ha
efectuado un híbrido entre una llama y
un dromedario?
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-Sí como no, la cama es un híbrido entre una
llama y un dromedario,
demostrando la cercanía genética entre ambas tribus en que está subdividida la
subfamilia Camelinae.
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