Azerbaiyán

     C0740 193 20 

AZERBAIYÁN 

-Emilio, quiero que me platiques de la antigua República Soviética de Azerbaiyán. Para empezar ¿cuánto terreno ocupa?   

    

   -Total 86,600 km²

   -Tierra 82,629 km².

   -Agua 2971 km².

   -Línea de costa: 800 km.

-¿Cuál es la toponímia de “Azerbaiyán“?

-El nombre de Azerbaiyán proviene del nombre de Atrpátes, un sátrapa persa del Imperio aqueménida, quien fue reinstalado como sátrapa de Media bajo el mandato de Alejandro Magno y gobernó la región de Atropatene (el actual Azerbaiyán iraní).

-La palabra Atropates es una transliteración griega de un nombre compuesto del antiguo iraní, probablemente de Media, que quiere decir “Protector del Fuego (Sagrado)” o “La Tierra del Fuego (Sagrado)”.

   -Este nombre griego es mencionado por Diodoro Sículo y Estrabón. Durante los siguientes siglos, el nombre evolucionó a Aturpatakan y luego a Adharbadhagan, Adharbayagan, Azarbaydjan hasta el actual Azerbaiyán.

-La palabra se puede traducir como “El Tesoro” o “El Tesorero de Fuego”, o como “La Tierra del Fuego” en persa moderno.

-¿Qué me dices de la geografía de Azerbaiyán?

-Azerbaiyán se encuentra en la región del Cáucaso Sur en Eurasia, entre Asia Occidental y Europa Oriental.

-Se ubica entre las latitudes 38° y 42° N y las longitudes 44° y 51° E.

-La longitud total de las fronteras del país es de 2648 km, de los cuales 1007 km los comparte con Armenia, 756 km con Irán, 480 km con Georgia, 390 km con Rusia y 15 km con Turquía.

-Su litoral mide más de 800 km.

-El territorio azerbaiyano mide 400 km de norte a sur y 500 km de oeste a este.

-Tres accidentes geográficos predominan en Azerbaiyán: el mar Caspio, cuya costa forma una frontera natural al oriente, la cordillera del Gran Cáucaso al norte y las llanuras extensas del centro.

-El Gran Cáucaso, los montes Talysh y el Cáucaso Menor cubren cerca del 40% de la superficie del país. El punto más alto es el monte Bazardüzü (4458 msnsm), mientras que el punto más bajo se ubica en el mar Caspio (-28 m).

-Cerca de la mitad de todos los volcanes de lodo del planeta se concentran en Azerbaiyán.

-Los ríos y lagos forman la mayor parte de la red hidrológica de Azerbaiyán y son la principal fuente de agua dulce.

-Se formaron durante un largo periodo geológico y cambiaron significativamente durante ese tiempo, lo que es particularmente evidente en los remanentes de ríos antiguos que existen por todo el país.

   -Esta cuenca está bajo un cambio constante debido a las influencias naturales y las actividades humanas. Sólo 24 de los 8350 ríos sobrepasan los 100 km de longitud.

-Todos estos ríos desembocan en el mar Caspio, al oriente.

-El lago más grande es el lago Sarysu (67 km²), mientras que el río más extenso es el Kurá (1515 km).

-Junto con el Aras, se dirigen hacia el oriente hasta la llanura de Kur-Araz, formando una red navegable que atraviesa el centro del país y desemboca en el mar Caspio.

-Las cuatro islas azerbaiyanas más grandes ocupan un área aproximada de 30 km² y de entre ellas destaca el archipiélago Bakú.

-¿Qué me puedes decir de los habitantes de Azerbaiyán?

-De acuerdo con el censo de 2009 se tienen 8.922.300 habitantes.

-El pueblo azerbaiyano esta dividido en: 

• Azeríes 91.6%;

•  lezguinos 2.0%;

•  rusos 1.35%;

•  armenios 1.35%;

•  otros 3.3% (2009 est.).

-Casi todos los armenios viven en la región separatista de Alto Karabaj.

-El té consituye uno de los elementos más importantes de la cultura del país. Esta bebida se sirve en vasitos en forma de pera y se le echa un terrón de azucar; en ocasiones se acompaña con pistaches, almendras y pasas. Hasta los pueblos más pequeños tienen su casa de té.

-¿Qué idiomas hablan los azerbaiyanos?

-Hace mil años, los turcos comenzaron a llegar en masa a la región. Estos inmigrantes adoptaron las tradicionees locales y los lugareños adoptaron algunas de las que llevaron consigo sus nuevos vecinos.

-Esa es la razón por la que el azeri, idioma que se ha habla en Azerbaiyán, está muy relacionado con el turco y el turcomano.

-El idioma oficial es el azerí, una lengua túrquica hablada en el suroeste de Asia, principalmente en Azerbaiyán y en el Azerbaiyán iraní.

-El azerí es parte de las lenguas oguz y está estrechamente relacionado con el turco, el kashgai y el turcomano.

-El azerí se divide en dos variantes, el azerí norteño y el azerí sureño, además de contar con varios dialectos. El khalaj, el kashgai y el salchua son considerados por algunos como idiomas independientes dentro del grupo de lenguas azeríes.

  -Desde el siglo XVI hasta el siglo XX, el azerí se usó como lingua franca en la mayor parte de Transcaucasia  (excepto la costa del mar Negro), el sur de Daguestán, el este de Turquía y Azerbaiyán iraní.

-Aunque el azerí es el idioma más hablado en el país y lo utiliza de una cuarta parte de la población en Irán, se hablan otros trece idiomas nativos.

-Algunos de estos son hablados en comunidades muy pequeñas, pero otros tienen importancia regional.

-El azerí es mutuamente inteligible con el turco y el gagauzo. La variante norteña del azerí se escribe con el alfabeto latino modificado, pero anteriormente fue escrito con el alfabeto persa (hasta 1929), con el alfabeto túrquico uniforme (1929–1939) y con el alfabeto cirílico (1939-1990).

-Los cambios en el alfabeto han sido moldeados en gran parte por fuerzas religiosas y políticas.

-Sin embargo el ruso sigue teniendo una importante presencia, sobre todo en las ciudades.

-La mayor parte de la población urbana del país se expresa con fluidez tanto en azerí como en ruso.

               

-¿Cómo es la bandera de Azerbaiyán?

-La bandera de Azerbaiyán es una bandera tricolor compuesta por tres franjas horizontales de igual anchura, siendo azul la superior, roja la central y verde la inferior. En el centro de la franja roja, aparecen una media luna blanca y una estrella de ocho puntas también de color blanco.

-El color azul representa el origen turco de la nación azerbaiyana, el rojo simboliza la modernización y el progreso, mientras que el color verde muestra la pertenencia a la civilización islámica.

-Esta bandera fue adoptada oficialmente el 5 de febrero de 1991.

   -¿Me podrías contar algo de la historia de Azerbaiyán?    

-La evidencia más antigua de la presencia humana en el actual territorio azerbaiyano data de finales de la Edad de Piedra y está relacionado a la cultura Guruchay de la cueva Azykh.

-Las culturas del paleolítica superior y de la Edad de Bronce también dejaron vestigios en las cuevas de Tagilar, Damcili, Zar, Yataq-yeri y en la necrópolis de Leylatepe.

-En el siglo IX a. C. se establecieron los primeros asentamientos escitas; después de estos, los medos dominaron la región al sur del río Aras. Los medos forjaron un imperio vasto entre los años 900 a 700 a.C., el cual fue integrado al Imperio aqueménida cerca del 550 a.C. Más adelante, la zona se volvió parte del Imperio de Alejandro Magno y su sucesor, el Imperio seleúcida. Los albaneses caucásicos, habitantes originales de la región, establecieron un reino independiente alrededor del siglo IV a.C. Durante este período, el zoroastrismo se esparció por el Cáucaso y Atropatene.

-En 252 d.C. los sasánidos convirtieron la Albania caucásica en un estado vasallo, mientras que el rey Urnayr adoptó oficialmente el cristianismo como la religión de Estado en el siglo IV.     

-Pese a las numerosas conquistas por parte de los sasánidos y los bizantinos, Albania permaneció como un Estado semiindependiente hasta el siglo IX.

-En 667, el Califato Omeya expulsó a ambos ejércitos de la región y conquistó la Albania caucásica tras suprimir la resistencia cristiana liderada por el príncipe Javanshir.

-El vacío de poder dejado por el declive del Califato abasí fue cubierto por numerosas dinastías locales como los Sallarid, los Sayidas, los Shaddadids, los Rawadids y los Búyidas.

-A principios del siglo XI, el territorio comenzó a ser atacado por oleadas de tribus túrquicas y de aguz provenientes de Asia Central.

-La primera dinastía túrquica en el territorio del actual Azerbaiyán fue la de los Gaznávidos, quienes se establecieron en 1030.

-Antes de la llegada de los túrquicos, la población nativa hablaba una lengua irania conocida como antiguo azari, el cual fue lentamente reemplazado desde el siglo XI por el azerí actual, una lengua túrquica, hasta que se extinguió completamente en el siglo XVI.

-Sin embargo, algunos lingüistas afirman que el tati hablado en Irán y Azerbaiyán por los tats es un remanente del azarí.

-La región fue anexada al Imperio selyúcida en el siglo XI, cuando se instauró el sistema de los atabegs para vigilar el territorio.

  -Aunque técnicamente eran vasallos de los sultanes selyúcidas, a menudo los atabegs se convertían en dirigentes independientes de facto.

-El siguiente Estado dominante fue el de la efímera dinastía Jalayerida, la cual cayó entre las conquistas de Tamerlán.

-La dinastía local de los Shirvanshahs estuvo al servicio del  Imperio timúrida en su lucha contra Tokhtamysh, el gobernante de la Horda de Oro.

-Después de la muerte de Tamerlán, surgieron dos estados rivales que invadieron el Cáucaso: Kara Koyunlu y Ak Koyunlu. Los Shirvanshahs regresaron al poder, manteniendo un alto grado de autonomía como gobernantes locales desde 861 hasta 1539. Durante la persecución de los Safávidas, se impuso el chiismo entre la población anteriormente suni, como parte de su lucha contra el Imperio otomano. Tras la caída de los Safávidas, el área fue dominada por las dinastías iraníes de Afsháarida, Zamd y brevemente por los Kayar. Luego del colapso de la última dinastía, surgieron los kanatos independientes de facto.

-La breve y exitosa campaña rusa de 1812 terminó con el Tratado de Gulistán, en el cual se retiraron los reclamos de los sahs sobre algunos kanatos del Cáucaso, en virtud de que habían sido independientes de facto mucho antes de la ocupación rusa.

-Los kanatos ejercieron el control exclusivo sobre las principales rutas del comercio entre Asia Central y el Occidente. Envueltos en una guerra constante, estos kanatos fueron incorporados finalmente al Imperio ruso en 1813, tras la Guerra ruso-persa.

-El área al norte del río Aras, una porción del actual territorio azerbaiyano, formó parte de Irán hasta que fue ocupada por Rusia.

Con el Tratado de Tukmenchay,

   -Persia reconoció la soberanía rusa sobre el Kanato de Ereván, el Kanato de Najicheván y el Kanato de Lankaran.

-Después del colapso del Imperio ruso durante la Primera Guerra Mundial, Azerbaiyán, Armenia y Georgia formaron la efímera República Democrática Federal de Transcaucasia.

-Cuando se disolvió en mayo de 1918, Azerbaiyán declaró su independencia como la República Democrática de Azerbaiyán (RDA), la primera república parllamentaria  moderna en el mundo islámico.

-Entre las principales aportaciones de este primer parlamento se encuentra el otorgar a las mujeres el derecho al voto, uno de los primeros países en la región en hacerlo.

   -También se creó la Universidad Estatal de Bakú, la primera universidad moderna en el Medio Oriente.

-Para marzo de 1920, la expansión de la Unión de las Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) comenzó a ser una amenaza para Bakú. Lenin  dijo que la ocupación de la RDA estaba justificada porque la URSS no podría sobrevivir sin el petróleo bakuense.

-Tras únicamente 23 meses de vida independiente, el país fue invadido por el 11° ejército rojo de los bolcllhevliques, que instauró la República Socialista de Azerbaiyán el 28 de abril de 1920. Aunque gran parte de los efectivos del recién formado ejército azerbaiyano se encontraba luchando contra una revuelta armenia desatada en Karabaj, Azerbaiyán no renunció a su breve independencia de manera fácil. Cerca de 20,000 soldados azerbaiyanos murieron como parte de la resistencia a la reconquista rusa.

-El 13 de octubre de 1921, las repúblicas soviéticas de Rusia, Armenia, Azerbaiyán y Georgia firmaron un acuerdo con Turquía conocido como el Tratado de Kars. Según este, la anteriormente independiente RSS de Najicheván se convertiría en una república autónoma bajo la supervisión de la RSS de Azerbaiyán. Por otro lado, Armenia obtuvo la región de Zangezur y Turquía accedió a devolverle Gymri (entonces conocido como Alexandropol).

-Durante la Segunda Guerra Mundial, Azerbaiyán jugó un papel crucial en la estrategia energética de la URSS, ya que la mayor parte del petróleo utilizado por el Frente Oriental provenía de Bakú. En febrero de 1942 y por decreto del Sóviet Supremo de la Unión Soviética, más de 500 trabajadores de la industria del petróleo en Azerbaiyán fueron honrados con órdenes y medallas.

-La Operación Edelweiss, ejecutada por el Wehrmacht alemán, tenía como blanco Bakú debido a su importancia como proveedor de energía para la URSS.

-Entre 1941 y 1945, un quinto de todos los azerbaiyanos pelearon en la Segunda Guerra Mundial. Aunque la población total de Azerbaiyán en ese momento era de 3.4 millones de habitantes, aproximadamente 600,000 efectivos, de los cuales más de 100,000 eran mujeres, pelearon en el frente de la batalla; cerca de 250,000 personas murieron en la guerra.

-Más de 130 azerbaiyanos fueron nombrados Héroes de la Unión Soviética, incluyendo al general de división Azi Aslanov, quien recibió dos veces esta distinción.

-En la década de 1940 la amenaza de una invasión soviética a Irán hizo que este país cerrara su frontera norte y la mantuvo vigilada hasta los años 1990.

   -Como otras naciones, en los setenta años de dominio soviético la RSS de Azerbaiyán sufrió opresión política y cultural, así como una forzada transición económica al comunismo.

-Al mismo tiempo, la población aumentó, así como los niveles de alfabetización y la industrialización.

Durante la época de la Guerra Fría, miles de inmigrantes rusos y armenios llegaron a Azerbaiyán, aunque muchos de ellos abandonaron el país en la década de 1990.

-De acuerdo al censo de 1970, había 510,000 rusos y 484,000 armenios en el país.

-Después de la década de 1960 se comenzaron a manifestar las primeras señales del declive socialista, el petróleo de Bakú empezó a perder su importancia en el abastecimiento de la URSS y la economía se contrajo.

-El presidente Heydar Aliyev, líder del Partido Comunista de Azerbaiyán, introdujo algunas mejoras a la situación del país, pero fue destituido luego de que comenzaron las políticas de la perestroika.

-Con la puesta en marcha de las políticas de la glásnost iniciadas por Mijaíl Gorbachov surgieron los disturbios civiles y las luchas étnicas en diversas regiones de la Unión Soviética, entre ellas en Magprma Larabak, una región de la RSS de Azerbaiyán. En respuesta a la indiferencia de Moscú por el conflicto ya agravado, los disturbios en Azerbaiyán dieron lugar a llamamientos en favor de la independencia y la secesión, que culminaron en el enero negro en Bakú.

   -En 1990, el Consejo Supremo de la RSS de Azerbaiyán retiró las palabras “Socialista Soviética” del nombre oficial del país, aprobó la Declaración de Soberanía de la República de Azerbaiyán y restauró la bandera de la RDA.

   -El 18 de octubre de 1991, el Consejo Supremo de Azerbaiyán adoptó una declaración de independencia que fue afirmada por un referéndum nacional en diciembre siguiente, cuando la Unión Soviética se disolvió oficialmente.

-Los primeros años de independencia fueron eclipsados por la Guerra de Nagorno Karabaj, en la que la población armenia de esta región pretendía la separación de Azerbaiyán y la unión con Armenia. Al final de las hostilidades en 1994, Azerbaiyán perdió el control del 16% de su territorio, incluido el de Nagorno Karabaj.

-En el conflicto murieron cerca de 30,000 personas y más de un millón fueron desplazadas. Aunque cuatro resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (822, 853, 874 y 884) demandan “la retirada inmediata de todas las fuerzas armenias de todos los territorios azerbaiyanos ocupados”, el conflicto aún persiste.

   -En 1993, el presidente democráticamente electo Abulfaz Elclhilbey fue derrocado por una insurrección militar liderada por el coronel Surat Huseynov, lo que se tradujo en la llegada al poder del exlíder soviético de Azerbaiyán, Heydar Aliyev.

-En 1994, el primer ministro Surat Huseynov intentó un golpe militar contra Aliyev, pero fue detenido y acusado de traición.

-En 1995, se evitó un intento de golpe de estado por parte del comandante de la OMON Rovshan Javadov, el cual se saldó con la muerte de este último y la disolución de la OMON de Azerbaiyán.

-Durante su mandato, Aliyev logró reducir el desempleo en el país, desmantelar grupos criminales, establecer las instituciones fundamentales para un Estado independiente y llevó la paz y la estabilidad para mejorar la inversión extranjera.

-Al mismo tiempo, el país estuvo invadido por la corrupción en la burocracia gubernamental.

-En octubre de 1998, Aliyev fue reelegido para un segundo mandato. Pese a la mejora de la economía, particularmente con la explotación de diversos pozos petrolíferos, su gobierno fue criticado por un supuesto fraude electoral y corrupción.

-Entre 2000 y 2001 se aumentaron los esfuerzos para mejorar las relaciones con los demás países de la región y se reanudaron las negociaciones sobre el futuro de Nagorno Karabaj, contando con la mediación de Francia y Turquía.

También en 2001, Azerbaiyán sustituyó oficialmente el alfabeto cirílico por el latino, buscando con esta medida un acercamiento del país a Occidente.

-En 2003, Ilham Aliyev sucedió a su padre como presidente y su gobierno se ha encargado de mantener muchas de las políticas de su antecesor, así como procurar una mayor apertura a occidente y convertir a Azerbaiyán en una nación industrializada.

-¿Qué religiones existen en Azerbaiyán?

-Azerbaiyán es un Estado laico de acuerdo con el artículo 7 de la Constitución de Azerbaiyán y garantiza la libertad de culto por el artículo 48 de la Constitución.

-La afiliación religiosa es sólo nominal; los porcentajes de verdaderos

practicantes son mucho más bajos.

-Tradicionalmente la religión mayoritaria en Azerbaiyán es el islam desde el siglo VII y el chiismo desde el siglo XVI.

  -Cerca del 95% de la población es musulmana, de éstos el 85% son chiitas y el 15% suníes, haciendo de Azerbaiyán el segundo país con mayor proporción de chiitas, sólo después de Irán.

-En la mayoría musulmana, las costumbres religiosas no son practicadas muy estrictamente, y la identidad musulmana tiende a basarse más en la etnia y en la cultura que en las prácticas religiosas.

-Existen comunidades cristianas (150,000) y judías (34,500).

-Entre los cristianos, la iglesia ortodoxa rusa y la georgiana junto con la iglesia apostólica armenia (sólo en Alto Karabaj) son las que cuentan con más seguidores.

-En 2010 había en el país 498 católicos romanos.

-Otras denominaciones cristianas con presencia en el país incluyen a los luteranos, bautistas y los molokanos.

-También hay pequeñas comunidades de judíos, bahaíes, hare krishnas y testigos de Jehová.

-El zoroastrismo tuvo una larga historia en Azerbaiyán, evidente en lugares como el Templo de fuego de Bakú o ceremonias como el noruz, junto con el maniqueísmo.

-¿Qué me puedes decir de los músicos azerbaiyanos?

-Los azerbaiyanos son alegres y afectuosos. Las familias son muy unidas y se apoyan en tiempos de dificultad.

-Son amantes de la música y la poesía.

-El mugam es un tipo de música en el que un cantante recita poemas clásicos acompañado por instrumentos, tradicionales.

-El intérprete debe tener un amplio repertorio de poemas y saber improvisar.

-¿Qué me puedes platicar acerca de Azerbaiyán que sea curioso?

-En el mar Caspio, ubicado al este del país, habita el esturión beluga, el cual puede vivir más de cien años. Uno de los más grandes que se han atrapado media 8.5 metros y pesaba 1,297 kilos. Es un pez muy valorado por sus heuvas: el famoso y costoso caviar negro.

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