Hepatitis C

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HEPATITIS C

-¿Qué es la hepatitis C?

-La hepatitis C es una enfermedad infecciosa que afecta principalmente al hígado y es causada por el virus de la hepatitis C (VHC).

-La hepatitis C una infección que provoca enfermedad e inflamación del hígado. 

-Los virus pueden provocar enfermedades. Por ejemplo, la gripe es provocada por un virus. 

-La infección aguda es por lo general asintomática, pero la infección crónica puede producir lesión en el hígado y a la larga originar cirrosis. 

-En algunos casos, los pacientes con cirrosis también presentan insuficiencia hepática, cáncer de hígado y varices esofágicas potencialmente fatales.

-La inflamación es una hinchazón que se produce cuando los tejidos del cuerpo se lesionan o se infectan. 

-Es posible que la inflamación provoque que los órganos no funcionen de manera correcta.

-¿Cómo se contrae la hepatitis C?

-La hepatitis C se contrae principalmente mediante el contacto con sangre contaminada asociado con el consumo de drogas por vía intravenosa, el uso de instrumental médico no esterilizado y las transfusiones de sangre no testadas previamente. 

-Esta última vía actualmente ha desaparecido prácticamente en la mayor parte de los países por los controles exhaustivos sobre la sangre y hemoderivados. 

-¿Cuántas personas padecen la helpatitis C en el mundo?

-Se estima que 170 millones de personas en el mundo están infectadas con hepatitis C. 

-La existencia de hepatitis C (originalmente “hepatitis A y B") fue postulada en la década de 1970 y confirmada en 1989.

-El virus persiste en el hígado de forma crónica en alrededor del 85% de los pacientes infectados. 

-Esta infección persistente puede tratarse con medicamentos: 

la terapia habitual para tratar la hepatitis C es una combinación de interferir pegilado y ribavirina, y en algunos casos se añaden telaprevir r y boceprevir. 

-En determinadas situaciones clínicas, puede añadirse sofosbuvir. 

-En general, entre el 50 y el 80% de las personas que reciben tratamiento se curan. 

-Algunas de las complicaciones de la hepatitis C a largo plazo son la cirrosis hepática y el cáncer de hígado, y como tratamiento puede ser necesario un trasplante de hígado. 

-La hepatitis C es la causa principal de trasplante de hígado; sin embargo, el virus suele recurrir después del trasplante. 

-Hasta 2015, no existía ninguna vacuna preventiva frente a la hepatitis C, por lo cual para evitarla es imprescindible seguir las medidas de profilaxis recomendadas; entre ellas, no compartir agujas (consumo de sustancias adictivas) y utilizar preservativo en las relaciones sexuales.

-¿Qué causa la infección de hepatitis C?

-Puedes contraer la hepatitis C si la sangre de alguien con hepatitis C ingresa en tú cuerpo. 

-La exposición puede ocurrir:

• Después de una plullnción con aguja o una lesión con objetos cortopunzantes.

• Si la sangre de alguien que tiene hepatitis C entra en contacto con una cortadura en la piel o con los ojos o la boca.

-Las personas en riesgo de hepatitis C son aquellas que:

• Se inyectan drogas ilícitas o comparten agujas con alguien que tiene hepatitis C.

• Han estado sometidas a diálisis renal durante mucho tiempo.

• Tienen contacto frecuente con sangre en su trabajo (por ejemplo, un trabajador de la salud).

• Tienen relaciones sexuales sin protección con una persona que padece hepatitis C.

• Nacieron de una madre infectada con hepatitis C.

• Les hicieron un tatuaje o acupuntura con agujas que no se desinfectaron apropiadamente después de haber sido utilizadas en otra persona (el riesgo es muy bajo con profesionales que tengan una licencia o permiso para hacer tatuajes o acupuntura).

• Recibieron un trasplante de órganos de un donante con hepatitis C.

• Comparten elementos de uso personal, como cepillos de dientes o máquinas de afeitar, con alguien que tiene hepatitis C. 

• Recibieron una transfusión de sangre (rara en los Estados Unidos desde que los análisis de sangre se comenzaron a usar en 1992) 

-¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis C?

-La mayoría de las personas que estuvieron recientemente infectadas con hepatitis C no tienen síntomas en la mayoría de los casos. 

-Algunas personas presentan amarillamiento de la piel (ictericia) que desaparece. 

-La infección crónica por lo general no causa síntomas, pero se puede presentar cansancio, trastornos cutáneos y otros problemas.

-Las personas que tienen una infección prolongada (crónica) a menudo no tienen síntomas hasta que su hígado presenta cicatrización (cirrosis). 

-La mayoría de las personas con esta afección están enfermas y tienen muchos problemas de salud.

-Los siguientes síntomas se pueden presentar con la infección debida a hepatitis C:

• Dolor en el cuadrante superior derecho del abdomen.

• Hinchazón abdominal debido a líquido (ascitis).

• Heces de color arcilla o pálidas.

• Orina turbia.

• Fatiga.

• Fiebre.

• Picazón.

• Ictericia.

• Inapetencia.

• Náuseas y vómitos.

-¿Cómo se detecta la hepatita C?

-Se hacen exámenes de sangre para verificar si hay hepatitis C:

• Enzimoinmunoanálisis (EIA) para detectar anticuerpos contra la hepatitis C.

• Análisis del ARN para hepatitis C con el fin de medir los niveles del virus (carga viral).

-Todas las personas nacidas entre 1945 y 1965 (la generación del "boom de la natalidad")  se deben hacer el examen único para hepatitis C.

-Se hacen pruebas genéticas para verificar el tipo de la hepatitis C (genotipo). 

-Los siguientes exámenes se hacen para identificar y monitorear el daño hepático a causa de la hepatitis C:

• Nivel de albúmina.

• Pruebas de la función hepática.

• Tiempo de protrombina.

• Biopsia del hígado. 

-¿Cuál es el tratamiento de la hepatitis C?

-Debe uno hablar con su médico sobre sus opciones de tratamiento y cuándo debe comenzar el tratamiento.

• La meta del tratamiento es eliminar el virus del cuerpo. Esto puede prevenir daño hepático que puede provocar insuficiencia hepática o cáncer en el hígado.

 • Su médico lo vigilará usando pruebas sanguíneas del hígado, carga viral (la cantidad de VCH en su sangre), exámenes de imagenología y resultados de biopsias.

• El tratamiento es especialmente importante para las personas que están mostrando señales de fibrosis o cicatrización hepática.

-Las medicinas que se usan para tratar la hepatitis C se llaman medicamentos antivirales porque atacan el VCH. 

-Los medicamentos antivirales más nuevos:

• Proporcionan un índice de curación mejorado

• Tienen menos efectos secundarios y 

son más fáciles de tomar

• Se toman por vía oral de 8 a 24 semanas

-La decisión de cuál medicamento debe tomar depende del genotipo del virus que usted tenga.

-Un trasplante de hígado se puede recomendar para personas que desarrollen cirrosis y cáncer de hígado. 

-¿Qué debe hacer una persona que tiene hepatitis C?

• No tome medicamentos de venta libre que no haya tomado antes sin consultar antes con su médico. También pregunte acerca de las vitaminas y otros suplementos.

• No consuma alcohol ni drogas ilegales. El alcohol puede acelerar el daño a su hígado e igualmente puede reducir la eficacia de los medicamentos.

• Pregúntale a tu médico si necesitas vacunas para la hepatitis A y B.

-¿Existe alguna vacuna para tratar la hepatitis C?

-Actualmente no existe ninguna vacuna.

-¿Cómo puede prevenirse la hepatitis C?

-Los pasos que se pueden tomar para ayudar a prevenir la propagación de la hepatitis C de una persona a otra incluyen: 

• Los trabajadores de salud deben tener precauciones al manipular sangre.

• No comparta agujas con nadie.

• No se haga tatuajes ni perforaciones corporales, ni tampoco reciba acupuntura de alguien que no tenga un permiso o licencia.

• No comparta artículos personales como cuchillas de afeitar y cepillos de dientes.

• Practique las relaciones sexuales con precaución.

-El virus de la hepatitis C no se contagia por contacto casual, como tomarse de las manos, besarse, toser o estornudar, amamantar, compartir utensilios de comida o vasos para beber.

-¿Con qué acciones es imposible 

adquirir hepatitis C?

• darse la mano o agarrarse de la mano con una persona infectada;

• recibir la tos o el estornudo de una persona infectada;

• abrazar a una persona infectada;

• sentarse al lado de una persona infectada;

• compartir cucharas, tenedores u otros utensilios para comer;

• tomar agua o ingerir alimentos;

-No es posible que un bebé contraiga hepatitis C de la leche materna.

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