Hipopótamo

1604 1A7 10

                             HIPOPÓTAMO

-¿Qué es un hipopótamo?

-El hipopótamo es un gran mamífero que habita en el África subsahariana.

-Es un animal semiacuático que habita en ríos y lagos, y donde machos adultos territoriales con grupos de 5 a 30 hembras y jóvenes controlan una zona del río.

-Durante el día reposan en el agua o en el fango, y tanto la cópula como el parto de este animal suceden en el agua.

-Al anochecer se vuelven más activos y salen a comer hierbas terrestres.

-Aunque los hipopótamos descansan juntos en el agua, el pastar es una actividad solitaria, y no son territoriales en tierra.

-A pesar de su parecido físico con los cerdos sus parientes vivos más cercanos son los cetáceos (ballenas, marsopas, etc.) de los que divergieron hace aproximadamente 55 millones de años.

-El ancestro común de ballenas e hipopótamos se separó de otros ungulados hace aproximadamente 60 millones de años.

-Los fósiles de hipopótamo más tempranos que se conocen pertenecen al género Kenyapotamus, encontrados en África y datados como de hace aproximadamente 16 millones de años.

-El hipopótamo es fácilmente reconocible por su torso en forma de barril, enorme boca y dientes, cuerpo con la piel lisa y casi sin pelo, patas rechonchas y su gran tamaño.

-Es el tercer animal terrestre por su peso (entre 1 y 3 toneladas), detrás del rinoceronte blanco (1 a 3 toneladas) y los dos géneros de elefantes (3 a 9 toneladas).

-A pesar de su forma achaparrada y cortas piernas, puede superar fácilmente a un humano en velocidad.

-Se han cronometrado hipopótamos a 30 km/h en distancias cortas.

-Es una de las criaturas más agresivas del mundo y a menudo es considerado como el animal más feroz de África.

-¿Cuántos hipopótamos existen en el mundo?

-Hay aproximadamente de 125,000 a 150,000 hipopótamos en toda el África subsahariana; Zambia (40 000) y Tanzania (20,000 ó 30 000) cuentan con las poblaciones más numerosas.

   -Entonces, ¿no están amenazados de extinción?

-Pues sí, se encuentran amenazados a causa de la pérdida de su hábitat y por la caza furtiva para conseguir su carne y el marfil de sus dientes.

-Su población disminuyó de forma dramática en la Repúblia Democrátia del Congo.

-La población del Parque Nacional Virunga cayó hasta los 800 ó 900 ejemplares desde los aproximadamente 29,000 existentes a mediados de los años 1970.

-Este declive se atribuye a las alteraciones causadas por la Segunda guerra del Congo.

-Se cree que los cazadores furtivos son los antiguos rebeldes hutu, soldados congoleños mal pagados, y grupos de milicias locales.

-Entre las razones de la existencia de la caza furtiva se encuentra la creencia que son animales poco inteligentes, dañinos para la sociedad y también por el dinero.

   

       -La venta de carne hipopótamos es ilegal, pero las ventas del mercado negro son difíciles de controlar por parte de los vigilantes del Parque Nacional Virunga.

      -¿De dónde viene la palabra "hipopótamo"?

-La palabra deriva del latín hippopotamus, que a su vez proviene del griego hippopótamos, compuesto por híppos, caballo, y potamós, río, “caballo de río”.

-Los griegos de la época clásica designaban a este animal como “caballo de río”, los árabes lo llamaban “búfalo de agua”, y los antiguos egipcios “cerdo de río”.

-¿Cuál ha sido la evolución del hipopotamo?

      -El hipopótamo se extendía por Europa y África del Norte durante el  Pleistoceno tardío hasta hace aproximadamente 30,000 años.

-Era común en la región del Nilo en Egipto hasta tiempos históricos, pero ha sido extirpada desde entonces de esa región.

-Plinio el Viejo escribió que, en su tiempo, la mejor zona para cazar a este animal estaba en el nomo de Sais; este animal todavía podría encontrarse en torno a Damieta después de la conquista árabe en 639.

-Hasta el periodo Glacial, los hipopótamos estaban presentes en el sudeste asiático y en el sur de Europa.

-El "Behemot" de la biblia no es otra cosa que el hipopótamo que habitaba entonces el valle del Jordán.

       -¿En dónde se encuentran los hipopótamos?

-El hipopótamo se distribuye irregularmente en la actualidad en los ríos y lagos del África subsahriana: Uganda, Sudán, Somalia, Kenia, norte de Congo y Etiopía, en el oeste desde Ghana a Gambia y en el África austral (Botsuana, Sudáfria, Zimbabe, Zambia).

-Existe una población aislada en Tanzania y Mozambique.

-¿Cómo es su hábitat?

-Le gusta vivir en zonas de aguas permanentes y no demasiado profundas.

-Los hipopótamos viven en pequeñas manadas de no más de diez a quince ejemplares. Pese a esto, en zonas muy favorables se han visto manadas de más de cien individuos. Aunque también algunos machos prefieren vivir solos.

        

        -¿Describeme, por favor, cómo es el hipopótamo?

-Los hipopótamos tienen la apariencia de cerdos domésticos de proporciones exageradas.

-Tiene una enorme boca, que es uno de los rasgos más característicos de este animal y sus mandíbulas pueden abrirse en un ángulo de 150 grados donde se aprecian los grandes dientes. Cuentan con 2 ó 3 pares de incisivos y los caninos de la mandíbula inferior tienen la apariencia de dos enormes colmillos, que pueden superar en el caso de los machos los 50 centímetros de longitud (la mitad en el caso de las hembras) y alcanzar un peso de 4 kilogramos; son triangulares, curvados en forma de media luna, romos en su extremo y provistos de surcos longitudinales. Los colmillos de la mandíbula superior son mucho más cortos y débiles, y también curvados y romos en su extremo.

-El cuello es corto y robusto y el cuerpo alargado y enormemente grueso, con el dorso más elevado en la grupa que en la cruz y hundido en la parte central; el vientre, amplio y redondeado, es colgante y llega a rozar el suelo cuando el animal camina por un terreno pantanoso.

-Los ojos, las orejas y las fosas nasales están situados en la parte superior de la cabeza, lo que les permite permanecer en el agua con la mayor parte del cuerpo sumergido en el agua y el fango de los ríos tropicales para mantenerse fresco y evitar las quemaduras solares.

-Tiene unas patas cortas con cuatro dedos bien desarrollados en cada una con terminaciones en pezuña y su estructura esquelética es graviportal, adaptada para sostener el gran peso de estos animales.

-Como otros mamíferos acuáticos, el hipopótamo tiene muy poco pelo. Aunque no es un rumiante posee un estómago complejo compuesto por tres cámaras.

-Pueden vivir en el agua o desplazarse por tierra, y su densidad relativa les permite hundirse y andar o correr bajo el agua por el fondo de los ríos.

-Están considerados como megafauna actual, pero a diferencia del resto de la megafauna africana, se han adaptado a una vida semiacuática en ríos y lagos de agua dulce.

-¿Qué comen los hipopótamos?

  -Como la mayoría de los herbívoros, consumirán otro tipo de plantas si se da la ocasión, pero su dieta en estado silvestre consiste casi completamente en hierba, con un consumo mínimo de plantas acuáticas.

-La anatomía del estómago de los hipopótamos no es adecuada para una dieta carnívora.

-Aunque su dieta es sobre todo a base de hierbas terrestres, dado que pasan la mayor parte del tiempo en el agua la mayor parte de sus defecaciones se producen en el agua, creando depósitos alóctonos de materia orgánica en los lechos de los ríos.

-Estos depósitos no tienen una función ecológica clara.

-A causa de su tamaño y su hábito utilizar generalmente los mismos caminos para alimentarse, los hipopótamos puede tener un impacto significativo en la tierra que atraviesan, tanto porque esas zonas quedan libres de vegetación como por las depresiones en la tierra.

-Si esto se produce durante periodos prolongados pueden desviar los cauces de pantanos y canales.

    -¿Cuánto miden los hipopótamos?

-Miden entre 3.3 y 5.2 metros de largo incluida la cola, de unos 56 centímetros, y aproximadamente 1.5 metros de altura hasta los hombros.

-¿Cuánto pesa un hipopótamo?

-Debido a su gran tamaño, los hipopótamos son difíciles de pesar en la naturaleza y la mayor parte de las estimaciones de su peso en estado silvestre provienen de operaciones realizadas en los años 1960.

-El peso medio para los machos adultos oscila entre 1500 y 1800 kilógramos. Las hembras son más pequeñas con unos pesos medios de entre 1300 y 1500 kilógramos.

-Los machos más viejos llegan a pesos mucho mayores, alcanzando al menos 3200 kilógramos y en ocasiones hasta 4500 kilógramos.

-Los machos parece que crecen durante toda su vida, mientras que las hembras alcanzan su peso máximo en torno a los veinticinco años de edad.

-¿De qué color es el hipopótamo?

-Es de color gris morado, con la parte inferior del cuerpo y en torno a los ojos y orejas de color marrón rosáceo; son comunes los casos de albinismo.

-Su piel secreta un protector solar  natural de color rojizo, que hace que en ocasiones se diga que “suda sangre”, pero ni es sudor ni es sangre; esta secreción es inicialmente incolora, para a los pocos minutos volverse rojo anaranjada y eventualmente de color marrón.

-Se han identificado dos pigmentos distintos en las secreciones, uno rojo y uno naranja. Ambos son compuestos muy ácidos, e inhiben el crecimiento de bacterias causantes de enfermedades; por otra parte, la absorción de la luz de estos pigmentos alcanza el rango ultravioleta consiguiendo un efecto de pantalla solar.

-Todos los hipopótamos, incluso con diferentes dietas, secretan estos pigmentos, por lo que no parece que los produzcan en función de su alimentación.

-Por ser tan grandes y pesados, seguramente son muy lentos en tierra, ¿no es cierto?

-A pesar de ser unos animales de aspecto rechoncho, con su gran torso en forma de barril, en tierra pueden correr más rápido que un ser humano.

-Las estimaciones de su velocidad en carrera varían de 30, 40, o hasta 50 km/h; sólo puede mantener estas altas velocidades en distancias cortas.

-¿Qué animales terrestres son más grandes que el hipopótamo?

-El rango de medidas del hipopótamo común se superpone con las del rinoceronte blanco; la utilización de métricas diferentes hace que resulte difícil establecer cual de estos dos animales es el mayor animal terrestre tras los elefantes.

   

     -En dado caso, el hipopótamo es el tercer animal terrestre más grande del mundo en la actualidad.

-¿Cuánto tiempo pueden permanecer bajo el agua?

-Los adultos emergen para respirar cada 3 ó 5 minutos.

-Su densidad relativa les permite hundirse y andar o correr bajo el agua por el fondo de los ríos.

-Insidentalmente, pequeñas aves se encargan de eliminar a los insectos de su piel.

    -¿Cómo es su piel?

-La piel es lisa con pliegues en el pecho y en el cuello y casi sin pelo con excepción de unas cortas cerdas en la cabeza y la cola.

-Una espesa capa de grasa bajo la piel lo protege del frío.

-La epidermis es uniformemente delgada, y la endodermis varía de unos 5 ó 6 centímetros en espalda y grupa a menos de 1 centímetro en cabeza y vientre.

    -¿Cómo es un día normal del hipopótamo?

-Aunque no es un animal estrictamente nocturno, son activos durante la noche. Pasan la mayor parte del día durmiendo o revolcándose en el agua o el barro junto a los demás miembros de su grupo.

-El agua les sirve para mantener la temperatura de su cuerpo baja y para impedir que su piel se reseque.

 -Excepto para comer, la mayor parte de sus vidas (cortejo, luchas entre ellos, parto) ocurren en el agua.

-Dejan el agua al anochecer y se desplazan tierra adentro, a veces hasta ocho kilómetros, para pastar en zonas de hierba corta, su fuente principal de alimento, que extraen entera ayudándose de los labios. Pasan de cuatro a cinco horas pastando y pueden consumir cerca de setenta kilogramos de hierba cada noche (aproximadamente un 5% de su peso).

-Los hipopótamos adultos no flotan y no pueden nadar.

-Cuando se encuentran en aguas profundas, se propulsan generalmente dando pequeños saltos por el fondo; se mueven a velocidades superiores a ocho kilómetros por hora en el agua.

-Sin embargo, los jóvenes si flotan y se desplazan generalmente nadando con impulsos de sus patas traseras.

-Los adultos emergen a respirar cada tres o cinco minutos, y los jóvenes tienen que respirar cada dos o tres minutos.

-El proceso de la salida a la superficie y de respiración es automático, e incluso un hipopótamo que duerma bajo el agua subirá y respirará sin despertarse.

-Cuando se sumergen cierran las narinas.

-¿Cómo es su ciclo reproductivo?

-Aun hay mucha investigación por hacer. Se sabe que se aparean en el agua. Las hembras están listas para reproducirse alrededor de los tres o cuatro años de edad. Los machos alrededor de los siete u ocho años de edad.

-Sin embargo, los machos no se reproducen dentro de su manada a menos que sean el dominante. De lo contrario, tendrán que evitar el apareamiento o formar su propio rebaño. Este es su método natural para evitar el entrecruzamiento.

-Por lo general las reproducciones se llevan a cabo al final de la temporada de lluvias que  es cuando las condiciones ideales están creadas. La lluvia trae mucha agua, temperaturas más bajas y comida abundante.

-Las hembras dan a luz a sus crías en el agua. Esto ayuda a la madre a conservar su energía y reduce las posibilidades de los jóvenes convertirse en víctimas de un animal en tierra.

 -Las crías nacen después de un período de ocho meses de producido el apareamiento.

-Los hipopótamos bebés pueden pesar desde 60 hasta 110 kilógramos al nacer y medir cerca de 50 centímetros de largo. Saben instintivamente cómo moverse en el agua, salen a la superficie rápidamente para respirar inmediatamente después del nacimiento.

-Puesto que el agua es demasiado profunda para las crías, el hipopótamo madre a menudo los lleva en la espalda. Si se queda en aguas poco profundas la luz del sol puede secar su piel y quemarla.

-La madre da leche a sus crías durante los primeros seis a ocho meses de vida. Si el alimento es escaso algunas hembras alimentarán a los hijos hasta el primer año de vida.

-Una hembra en general tiene una cría cada dos años. Las madres cuidan muy bien de sus crías; ofrecen orientación, interacción y aprendizaje para que los jóvenes puedan ser fuertes y saludables a medida que maduran.

        -¿Cuánto llegan a vivir los hipopótamos?

-Su longevidad media se sitúa entre los 40 años de edad en estado silvestre y 50 años en cautividad.

-El hipopótamo de mayor edad del que existe constancia recibía el nombre de “Tanga”, que vivió en Múnich  (Alemania) y murió en 1995 a la edad de 61 años.

    -¿Cómo se comportan los hipopótamos en los zoológicos?

-Los hipopótamos han sido desde hace mucho tiempo animales populares en los zoológicos. El primer hipopótamo en un zoológico en la historia moderna fue Obaysch que llegó al Zoológico de Londres el 25 de mayo de 1850, donde atrajo hasta 10,000 visitantes diarios.

-Desde entonces han seguido siendo animales populares de los zoológicos, teniendo en cuenta además que generalmente se reproducen bien en cautividad.

-Como muchos animales de los zoologicos, estos grandes mamíferos fueron tradicionalmente mostrados en lugares exprofeso, que por lo general tenían un estanque de agua y una parcela de hierba.

-En los años 1980, se empezaron a diseñar lugares de exposición que reflejaban de una forma más precisa los hábitats naturales de los animales.

 -Por ejemplo, en el hipoacuario del Zoológico de Toledo (Ohio) construyeron un estanque para hipopótamos de cerca de 1,500,000 litros de capacidad.

-Entre las curiosidades de este animal está el que sus cachorros nacen bajo el agua, y en 1987 los investigadores pudieron grabar por primera vez un nacimiento bajo el agua en ese zoológico, y este animal se hizo tan popular que un hipopótamo se convirtió en el logotipo del zoológico.

-¿Són territoriales los hipopótamos?

-Sí, pero sólo cuando están en el agua, donde un macho controla una pequeña extensión del río de unos 250 metros de longitud para establecer derechos de apareamiento y que contiene unas diez hembras.

-Pero, permiten la presencia de otros machos en su zona, pero siempre que se someta a la autoridad como macho dominante que es.

-En su grupo, el hipopótamo está bien estructurado. Los hembras y los machos jóvenes se ubican más o menos juntos en el agua. Los machos mayores se colocan alrededor de ellos, manteniendo prudente distancia, ya que son muy agresivos.

-Las peleas entre ellos son muy violentas, pero raramente terminan con la muerte. Las profundas heridas que se infieren en las peleas raramente se infectan y cicatrizan rápidamente.

   -¿Son agresivos los hipopótamos?

-Por lo general son de carácter pacífico, pero en la naturaleza son sumamente peligrosos. Habitan en aguas infestadas de cocodrilos, los hipopótamos machos tienen que ser sumamente agresivos hacia cualquier animal que se acerque a su familia. De una mordida parten una canoa, cayendo al agua los tripulantes con lo que los cocodrilos adquieren su cena.

-Los adultos son hostiles incluso con los cocodrilos, que a menudo viven en los mismos ríos y lagunas, especialmente cuando sus crías están entre el grupo.

-¿Cuáles son los depradadores del hipopótamo?

-La vida de un hipopótamo transcurre principalmente en el agua durante el día y ahí los únicos depredadores reales que les preocupan son los caimanes y los cocodrilos.

-Por lo general a quienes cazan son a los más jóvenes fuera de cuidado. Estos depredadores saben que las madres hipopótamos son muy agresivas y pueden causarles graves lesiones o hasta matarlos. Es por eso que solo intentan cazar hipopótamos cuando están desesperados por comer. Sólo entonces se considera que vale la pena el riesgo.

   

-Una vez en tierra, las principales preocupaciones provienen de los leones, tigres y hienas.

-En realidad, el mayor depredador de los hipopótamos es el hombre. Su caza ha tenido lugar desde el principio de los tiempos.

-Existen pruebas con diversos escritos y el arte rupestre. En ese período, la caza era para asegurar la supervivencia del hombre, igual a lo que muchos africanos siguen haciendo. La caza del hipopótamo hoy ha tomado nuevos giros que antes no existían. Esto se debe al hecho de que los animales suelen vivir donde los seres humanos quieren establecerse, como un deporte o para vender sus dientes de marfil. Acabar con esa práctica no es fácil, los cazadores furtivos sólo son los intermediarios.

-¿Cómo se intercomunican entre ellos?

    -Los hipopótamos parece que se comunican verbalmente, por gruñidos y bramidos, y se cree que pueden tener cierta capacidad de ecolocación, pero el objeto de estas vocalizaciones se desconoce.

    -Pueden mantener la cabeza parcialmente por encima del agua y emitir un grito que viaja tanto por el agua como por el aire, y responden a él tanto los hipopótamos que están dentro como fuera del agua.

      -¿Cuál es el nombre científico del hipopótamo?

-Su nombre científico es: Hippopotamus amphibius.

        -¿Qué nos dice la historia acerca del hipopótamo?

        -Una escultura de fayenza del Imperio Nuevo de Egipto (en torno a 1500 - 1300 a.C., cuando el hipopótamo todavía se extendía a lo largo del Nilo.

-Las evidencias más tempranas de la relación entre humanos e hipopótamos son diversas marcas de cacerías en huesos de estos mamíferos encontrados en la formación Bouri.

-Se han encontrado grabados y pinturas rupestres posteriores que mostraban cacerías de hipopótamos en las montañas del Sáhara central, datados como de hace 4000 ó 5000 años, cerca de Djanet en Tassili n-Ajjer.

-Estos animales eran bien conocidos entre los antiguos egipcios, que los consideraban como feroces habitantes del Nilo.

-En la mitología egipcia, Tueris, diosa de la fertilidad y protectora de las embarazadas, tenía cabeza de hipopótamo, pues los antiguos egipcios reconocían el carácter protector de las hembras hacia sus jóvenes.

 -El hipopótamo era conocido por los historiadores desde la Antigüedad clásica. El historiador griego Heródoto lo describió en sus Historias (circa 440 a. C.) y el historiador romano Plinio el Viejo escribió sobre el hipopótamo en su enciclopedia Naturalis historia (circa 77 d. C.).

       -¿Cómo ha incidido el hipopótamo en la cultura del ser humano?

-Este animal era conocido de los griegos y romanos antiguos como la “Bestia del Nilo”. Un hipopótamo rojo podría ser la representación del dios Seth en la religión del Antiguo Egipto, y su consorte Tueris también parece ser la representación de un hipopótamo.

       -También se piensa que el monstruo Behemor del Libro de Job (40:15–24) está basado en este animal.

      -Los hipopótamos han sido animales populares en la cultura occidental por su aspecto corpulento que muchos consideran cómico.

     -Historias de hipopótamos como Huberta, que se convirtió en una celebridad en Sudáfrica en los años 1930 por su viaje de 1600 kilómetros a través del país, o la historia de Owen y Mzee, un hipopótamo y una tortuga que desarrollaron una amistad poco común, han divertido a la gente que ha comprado libros, objetos promocionales y todo tipo de juguetes de hipopótamos, como el Tragabolas.

      -También se les menciona en el villancico I Want a Hippopotamus for Christmas (Quiero un hipopótamo para Navidad) que hizo popular Gayla Peevey en 1953.

-También han sido populares personajes de historietas, donde su aspecto corpulento se usa como efecto divertido.

-La película de Disney Fantasía presentó a una bailarina hipopótamo que baila en la ópera La Giocconda.

-Otros personajes de animación incluyen al popular Pepe Pótamo de los estudios Hanna-barbera, Flavio y Marita en Animanias, el dúo francés Pat y Stanley, Tasha en los Backyardigans o Gloria y Moto-Moto de las películas de DreamWorks Madagascar y Madagascar 2: escape de África.

-En el deporte del ajedrez, existe una apertura denominada defensa hipopótamo, un poco común aunque sólido sistema de defensa.

    -¿Cuántas especies de hipopótamos existen?

-Los hipopotámidos (Hippopotamidae) son una familia de mamíferos artiodáctilos que solo cuenta con dos especies actuales, el hipopótamo común (Hippopotamus amphibius) y el hipopótamo enano (Choeropsis liberiensis).

-¿Qué me puedes decir del hipopótamo enano?

-El hipopótamo enano es un mamífero originario de los bosques y marismas de África Occidental.

-Su nombre específico, Choeropsis liberiensis, significa “de Liberia", ya que es en este país donde vive la inmensa mayoría de ejemplares de la especie.

-Presenta numerosas adaptaciones  al medio terrestre, pero al igual que el hipopótamo común, es semiacuático y vive en zonas próximas al agua con el fin de mantener su piel húmeda y refrigerarse de las altas temperaturas.

-Actividades tales como el apareamiento y parto se pueden realizar tanto en el agua como en tierra firme.

-Es herbívoro; se alimenta de helechos, otras plantas y frutos que encuentran en los bosques.

-Es una criatura nocturna del bosque, razón por la cual es un animal difícil de estudiar en estado salvaje.

-Los hipopótamos enanos eran desconocidos fuera del occidente africano hasta el siglo XIX.

-Fueron introducidos en zoológicos  a comienzos del siglo XX, donde se reproducen con éxito y donde se lleva a cabo gran parte de la investigación sobre estos animales.

-Se estima que hay menos de 3,000 hipopótamos enanos en libertad.

 -Se encuentran amenazados principalmente por la destrucción de su hábitat, ya que los bosques son eliminados y sustituidos por granjas y cultivos, por la caza —incluyendo la furtiva—, los depredadores naturales y las guerras.

      -¿Qué altura tiene el hipopótamo enano?

       -El hipopótamo enano mide sólo 60 centímetros de altura.

       -¿Qué animales son los parientes más cercanos al hipopótamo enano?

-Hasta 1985 los especialistas agruparon a los hipopótamos enanos con los cerdos, basándose en la estructura de sus molares. Sin embargo, varias líneas de pruebas, primero de las proteínas en sangre, luego de la sistemática molecular, ADN y del registro fósil, muestran que sus parientes vivos más cercanos son los cetáceos (ballenas, marsopas, etc.).

-El ancestro común de hipopótamos y ballenas diverge en los rumiantes y el resto de los ungulados; el linaje de cetáceos e hipopótamos se separó poco después.

-La teoría más reciente sobre los orígenes de los hipopotámidos sugiere que hipopótamos y ballenas compartieron un antepasado semiacuático común que se bifurcó de los artiodáctilos hace aproximadamente 60 millones de años.

-Este hipotético grupo ancestral probablemente se dividió en dos ramas hace aproximadamente 54 millones de años.

-Una rama evolucionaría en los cetáceos, comenzando posiblemente hace aproximadamente 52 millones de años con la protoballena Pakietus y otros antepasados tempranos de las ballenas conocidos colectivamente como Archaoceti, que eventualmente experimentaron una adaptación hacia los completamente acuáticos cetáceos.

-La otra rama se convertiría en los antracotéridos, una gran familia de bestias cuadrúpedas, la más temprana de las que en el Eoceno tardío se habría parecido a hipopótamos más delgados y con cabezas comparativamente pequeñas y estrechas.

-Todas las ramas de los antracotéridos, salvo la que evolucionó en los hipopotámidos, se extinguieron durante el Plioceno sin dejar descendencia.

————————————————————