Biografía (Jane Austen)

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BIOGRAFÍA DE JANE AUSTEN

-¿Quién fue JANE AUSTEN?

-JANE AUSTEN fue una destacada novelista británica, que vivió durante el período de la regencia, es decir entre la época georgiana y la victoriana. 

-La ironía que emplea para dotar de comicidad a sus novelas hace que JANE AUSTEN sea contada entre los "clásicos" de la novela inglesa, a la vez que su recepción va, incluso en la actualidad, más allá del interés académico, siendo leídas por un público más amplio.

-¿Cuándo nació?

-JANE AUSTEN nació el 16 de diciembre de 1775 en Steventon, Hampshire, Inglaterra, siendo la séptima hija del reverendo George Austen, el párroco anglicano de la localidad, y de su esposa Cassandra Leigh. 

-El reverendo Austen obtenía un suplemento a los ingresos de la familia dando clases particulares a alumnos que residían en la casa de los Austen.

-¿Quién más formaba parte de la familia?

-La familia estaba formada por ocho hermanos, siendo JANE AUSTEN y su hermana mayor, Cassandra, las únicas mujeres. 

-En 1783, JANE AUSTEN y Cassandra acudieron a la casa de la señora Cawley, en Southampton, para proseguir su educación bajo su tutela, pero tuvieron que regresar a causa de la propagación de una enfermedad infecciosa en Southampton. 

-Entre 1782 y 1784, los Austen hacían representaciones teatrales en la rectoría de Steventon, que entre 1787-1788 se hicieron más elaboradas gracias la colaboración de su prima, Eliza de Feuillide, (a quien dedicó Love and Friendship).

-En los años posteriores a 1787, JANE AUSTEN escribió, para la diverción de su familia, Juvenilia, que incluye diversas parodias de la literatura de la época que se recogieron posteriormente en tres volúmenes.

-Entre 1785 y 1786 JANE AUSTEN y Cassandra fueron alumnas de un internado en Reading, lugar que al parecer JANE AUSTEN retrató en el internado de la señora Goddard que aparece en su novela Emma. 

-La educación que JANE AUSTEN recibió allí constituye toda la que recibió fuera del círculo familiar. 

-Por otro lado se sabe que el reverendo Austen tenía una amplia biblioteca, y, según ella misma cuenta en sus cartas, tanto ella como su familia eran "ávidos lectores de novelas, y para nada avergonzados de ello”.

-Entre 1795 y 1799 comenzó a redactar las primeras versiones de las novelas que luego se publicarían con los nombres de Sentido y sensibilidad, Orgullo y prejuicio y La abadía de Northanger (que entonces llevaban los títulos de Elinor and Marianne, First Impressions, y Susan, respectivamente). 

-En 1800 su padre decidió retirarse a Bath. 

-Mientras residía en Bath, la familia solía ir a la costa todos los veranos, y fue en una de estas vacaciones cuando JANE AUSTEN conoció a un hombre que se enamoró de ella. Al partir, decidieron volver a verse, pero él murió. 

-Ni JANE AUSTEN ni Cassandra Austen se casaron nunca.

-En 1803 JANE AUSTEN consiguió vender su novela La abadía de Northanger (entonces titulada Susan) por 10 libras esterlinas, aunque el libro no se publicaría hasta 14 años más tarde. 

-Es posible también que fuera entonces cuando comenzó a escribir The Watsons, aunque luego abandonaría la idea.

-En enero de 1805 murió su padre, dejando a su mujer y a sus hijas (que eran ya las únicas que permanecían en la casa) en situación de precariedad económica, pues sus ingresos venían de su posición de párroco. 

-Dependían económicamente de sus hermanos, y de la pequeña cantidad que Cassandra había heredado de su prometido.

-La candidez de las obras de JANE AUSTEN, sin embargo, es meramente aparente; si bien pueden interpretarse de varias maneras. Los círculos académicos siempre han considerado a JANE AUSTEN como una escritora conservadora, mientras que la crítica feminista más actual apunta que en su obra puede apreciarse una novelización del pensamiento de Mary Wollstonecraft sobre la educación de la mujer.

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