Tiburón Blanco

 

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TIBURÓN BLANCO

  -¿Cuál es el tiburón más peligroso?

  -El tiburón blanco es el pez depredador más grande de la Tierra. Miden en promedio 4.5 metros, aunque se han registrado ejemplares que superan los 6 metros de longitud y los 2,250 kilogramos de peso.

-Son nadadores con forma de torpedo aerodinámico y tienen potentes colas que les permiten desplazarse a velocidades de hasta 25 kilómetros por hora. Incluso pueden salir por completo del agua, emergiendo como ballenas al atacar a sus presas desde abajo.

  -¿Cuál es el hábitat del tiburón blanco?

  -Sus hábitats son las costas y las plataformas continentales e insulares cuyas aguas no superan 1,875 metros de profundidad. 

  -A mar abierto, habita a profundidades de hasta 1,200 metros.

  -¿Cúal es la distribución del tiburón blanco en el mundo?

  -El rango de distribución del  tiburón blanco es muy amplio; abarca desde 60° latitud norte hasta 60° latitud sur y se le puede encontrar en aguas costeras tropicales así como templadas y frías. En general, la temperatura de las aguas que habita oscila entre 12° y 24° Celsius.

  

  -Está especialmente concentrado en la isla Dyer de Sudáfrica y por eso se han realizado ahí numerosas investigaciones acerca de su vida.

  -Se encuentran en los océanos de todo el mundo, pero especialmente en aguas costeras templadas de América del Norte, al sur de África, y al sur y oeste de Australia.

DISTRIBUCION

  -Viven en aguas poco profundas y cerca de las costas, ya que ahí se concentra gran cantidad de especies marinas y por lo tanto, de alimento, aunque también se han registrado tiburones blancos a profundidades de 1,880 metros.

  -Por mencionar algunas regiones donde habita este pez, están las aguas del Golfo de México, Florida y este de Estados Unidos, Cuba, Hawaii, Australia, Nueva Zelanda, Japón, Sudáfrica, Inglaterra e Islas Cabo verde y Canarias.

  -¿Cuáles son las características del tiburón blanco?

  -El cuerpo del tiburón blanco es robusto, de unos 4 a 7 metros de longitud pero el promedio es de 6 metros. 

  -Su peso se sitúa entre 3,000 y 3,400 kilogramos. Las hembras adultas alcanzan un peso y longitud mayor que los machos, los cuales  suelen ser 2 metros más pequeños.

  -Tiene un hocico estrecho y puntiagudo, 2 aletas pectorales y una primera aleta  dorsal con forma de triángulo. La aleta caudal tiene forma de media luna y su lóbulo superior e inferior son largos y de tamaño muy similar, casi simétricos. 

  -La boca mide 0.9 a 1.2 metros de ancho; está provista de hasta 300 dientes triangulares, puntiagudos y aserrados que el escualo muda varias veces durante toda su vida. 

  -Posee pequeños ojos color ónix y narinas hacia el final del hocico.

  -En los costados se sitúan cinco hendiduras branquiales, dos aletas pectorales bien desarrolladas y de forma triangular y otras dos, cerca de la aleta caudal, mucho más pequeñas. La caudal está muy desarrollada, al igual que la gran aleta dorsal de su lomo, de forma inconfundible para cualquiera. Otras dos aletas pequeñas (segunda dorsal y anal) cerca de la cola, completan el aspecto de este animal.

  -¿Qué son las narinas?

  -Las narinas son las aberturas de la nariz. Los peces no respiran a través de sus narices, pero poseen dos pequeños agujeros llamados narinas para oler. 

  -Posee una piel áspera que se compone de escamas de forma afilada.

  -Su sentido del olfato es muy agudo y esto facilita la detección de presas a gran distancia, aunado a la presencia de las ampollas de Lorenzini con las que detecta los campos eléctricos de los animales en movimiento.

   -Conforme aumenta la investigacin científica de estos esquivos depredadores, su imagen como salvaje máquina de matar comienza a desvanecerse.

  -Aunque me parece obvia la pregunta: ¿de qué color es el tiburón blanco?

  -La parte superior del cuerpo es de color gris pizarra para fundirse con el fondo marino de las costas rocosas, pero deben su nombre al color blanco de su vientre.

  -Esta característica otorga una ventaja a la hora de la caza pues las presas no se percatan de la figura del tiburón, que se confunde con el fondo del mar.

  -Entonces, si no es enteramente blanco,  ¿por qué lo llaman tiburón blanco?

  -Se dice que el término “blanco” es debido a que se han encontrado ejemplares albinos de esta especie, los cuales no son muy comunes.

  -¿Con qué otros nombres se le designa?

  -El tiburón blanco, también es denominado gran tiburón blanco o el gran depredador de los mares.

  -El término “gran” es debido a que a lo largo de su vida nunca deja de crecer, por lo que entre más edad, mayor será su tamaño.

  -Y, ¿de dónde viene la palabra tiburón?

  -Proviene del alfabeto maya, que significa Pez.

  -¿Cuál es la relación del ser humano con el tiburón blanco?

  -El tiburón blanco es temido por el ser humano, ya que se han presentado casos de ataques principalmente en personas que practican el surf, buceo, natación y canoa. 

  -A pesar del temor generalizado de estos enormes depredadores, la mayoría de ataques son potencialmente mortales. 

  

  -La mayoría de los ataques son muestra de lo que sus dentaduras son capaces de hacer. Por suerte,  a veces deciden no convertir a las personas en su comida.

  -Las tasas de mortalidad de humanos más altas se dan en mares de Australia. 

  -Desde 1876, este animal es responsable de más de 65 muertes por año. Una vez que prueba la carne humana, desarrolla un gusto por ésta. Cada año mueren de 30 a 100 personas debido a sus ataques.

  -Es responsable de alrededor de la mitad a un tercio de todos los ataques de tiburones reportados anualmente. 

  -Se producen cerca de 100 ataques por año, con 30 a 50 de ellos ocasionados por grandes tiburones blancos. 

  -Alrededor de 10 a 15 personas mueren cada debido a ataques de  tiburón blanco.

  -Por ejemplo: durante el año 2010 se registraron 97 ataques de tiburones, 41 en Estados Unidos,16 en Australia, 7 Sudáfrica y el resto entre Egipto, Portugal, Bahamas, Samoa, Tonga y Sur Corea. 

  -Durante esos 97 ataques, 11 fueron fatales, 18 a mujeres y 79 a hombres.

  -El hombre por sí solo no puede enfrentarse a un tiburón blanco, sin embargo, con equipos de pesca deportiva se ha reducido alarmantemente el número de ejemplares en el mundo. 

  -Otros los cazan argumentando que representa un peligro para los bañistas, lo cual afecta al turismo en ciertos países.

  -El legendario tiburón blanco es mucho más temible en nuestra imaginación que en la realidad.

  -Aproximadamente, ¿cuántos tiburones blancos existen? 

  -No existen datos fiables sobre la población del tiburón blanco. No obstante, los científicos coinciden en que su número está cayendo rápidamente debido a la sobrepesca y las capturas accidentales con redes, entre otros factores, y figuran en la lista de especies en peligro.

  -¿Entonces, ¿está el tiburón blanco en peligro de extinción?

   -La Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza lo ha clasificado como especie “Vulnerable” ya que la sobrepesca y la captura incidental han provocado una disminución en el número de individuos, lo que adquiere mayores dimensiones dada la baja tasa de reproducción.

  -Algunos países como Estados Unidos, Sudáfrica, Namibia, Malta y Australia protegen al tiburón blanco dentro de sus dominios, pero sigue siendo un pez temido e incomprendido, por lo que los esfuerzos de conservación no tienen un alcance e impacto suficiente.

  -¿Existen depredadores del tiburón blanco?

  -La orca puede constituir una amenaza para los tiburones blancos. 

  -El 4 de octubre de 1997 en las aguas que bañan las islas Farallon ocurrió un ataque de una orca hembra de 6.50 metros contra un tiburón blanco, durante el cual el tiburón murió. 

  -No se sabe realmente el verdadero tamaño de aquel ejemplar debido a que quedó completamente destrozado, pero algunos expertos suponen que se trataba de un tiburón joven. 

  -Aún así, un tiburón blanco adulto tampoco tendría muchas ventajas sobre la orca debido a obvias diferencias.

  -¿Cuál es la alimentación del tiburón blanco?

  -Se alimentan de leones marinos, focas, pequeñas ballenas dentadas, delfines, tortugas marinas, calamares, rayas, cadáveres de ballenas, aves marinas, y además, de tiburones de menor tamaño. 

  -¿Cuál es el ciclo de reproducción del tiburón blanco?

  -El macho madura sexualmente a partir de los 9 años de edad pero la hembra madura entre los 14 y los 16 años. Esta especie es de lento crecimiento, tardía maduración y vida relativamente longeva.

  -La reproducción es ovovivípara. Las mordeduras en los flancos, el dorso y las aletas pectorales de las hembras indican que los machos ejercen una agresividad “suave” antes y durante el apareamiento.

  -Para fertilizar internamente los huevos, el macho inserta los claspers en el oviducto femenino para que se desarrollen dentro del cuerpo. 

  -El período de gestación dura entre 12 y 18 meses, después de los cuales la hembra da a luz entre 2 y 10 crías vivas de más de 1 metro de longitud. Cabe recalcar que la hembra da a luz cada 2 ó 3 años.

  -La madurez sexual de los machos es alcanzada a los 10 años de edad cuando miden alrededor de 3.5 ó 4 metros, mientras las hembras entre los 12 y 18 años cuando miden 4.5 a 5 metros de longitud.

  -El período de apareamiento es muy agresivo. El macho muerde a la hembra durante la cópula, es por ello que es común ver a estas con cicatrices principalmente en las aletas. Se reproducen en aguas templadas de primavera o verano.

  -Esta especie es ovovivípara, pues los huevos que suelen ser de dos a diez, permanecen en el útero 12 meses hasta que finalmente eclosionan. Aunque no ha sido comprobado al 100%, se dice que pueden presentarse casos de canibalismo durante la etapa de desarrollo intrauterino, pues las crías más débiles pueden ser alimento de las más fuertes.

  -Al nacer miden más de un metro de largo y se alejan de su madre, pues esta puede devorarlos. La hembra no se encarga de protegerlos o ver por ellos, desde su nacimiento son independientes.

  -¿Cuál es la taxonomía del tiburón blanco?

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Reino:    Animalia

Filo:    Chardata

Subfilo:   Vertebrata

Clase:    Chandrichthyes

Subclase:  Elasmobranchii

Orden:     Lamniformes

Familia:    Lamnidae

Género:    Carcharodon

Especie:    C. carcharias

             Linnaeus, 1758

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  -¿Qué especie de tiburón vive en agua dulce?

  -A pesar de que algunos tiburones pueden nadar en estuarios de los ríos con mezcla de agua dulce y salada, y algunos incluso puedan utilizar estas zonas como vivero de tiburones pequeños, por lo general, la mayoría viven en aguas del océano.

  -Hay dos especies que son capaces de sobrevivir mucho tiempo en agua dulce, poseen las adaptaciones fisiológicas que les permiten hacer esto.

  -Hay registros de tiburones toro que han sido capturados en el río Amazonas o del río Mississippi varios miles de kilómetros alejados del mar y el tiburón diente de lanza que ha sido capturado en los ríos de Australia muy lejos del mar también.

  -Sin embargo, en el Lago de Nicaragua, que es un lago de agua dulce. Es el único lago del mundo que alberga dos especies de tiburones, el toro y el sarda, que pueden permanecer hasta un año en agua dulce.

  -Este lago es el mayor de América Central. Tiene en su interior más de 400 isletas, tres islas y dos volcanes.

  -Es el único lago del mundo donde los tiburones se adaptaron al ecosistema de agua dulce. Los tiburones entran y salen a través del río San Juan que le sirve como desaguadero conectándolos con el mar Caribe. 

  -¿Qué otros tiburones son  peligrosos? 

  -El tiburón limón persigue a

otros tiburones como presas, junto con grandes aves marinas, calamares, crustáceos, rayas y mantarayas. Generalmente no son agresivos hacia los humanos, sin embargo, cuando se siente amenazado, este pacífico tiburón no dudará en infligir graves, e incluso mortales lesiones.

•    Los tiburones azules son conocidos por glotones. Se embuten de anchoas, de escombros, y, además, de sardinas, aves, focas, tortugas, calamares, sale a comer casi cualquier cosa que se mueva. Se les conoce por atacar a pequeños barcos de pesca y buzos.

•    Los tiburones mako tienen cuerpos similares al de un torpedo, y son los más rápidos entre todos los tiburones. Los mako son agresivos y atacan rápidamente cuando se les provoca, algunos pescadores informaron haberlos visto liberarse de redes de pesca y luego tratando de morder y golpear a los pescadores en barcos. Cuando detectan rastros de sangre, atacan incluso buques.

•    El tiburón punta negra es

responsable del 16% de los recientes ataques a seres humanos en el estado de Florida, Estados Unidos.

  -El tiburón punta negra también atacó a personas de otras regiones a lo largo de las costas del Atlántico y del Golfo de México, y en aguas de África del Sur y del Caribe. Prefieren una profundidad de unos 3.5 metros. Miden alrededor de 1.5 metros de largo y sólo llagan a pesar 18 kilogramos. Sus mordeduras, por lo general, son heridas menores que se pueden tratar fácilmente.

•    El tiburón tigre navega en las aguas poco profundas, pero, a menudo se sumergen a 660 metros. Se encuentran en el Océano Pacífico, Índico, al este y oeste del Océano Atlántico y Mar Mediterráneo, y el Adriático. Podría decirse que es el pez más feroz visto en el mundo, debido a los largos dientes afilados en su hocico. Sin embargo, las apariencias pueden ser engañosas, ya que es un tiburón muy tranquilo y pacífico, sólo hasta cuando es provocado.

•    El tiburón de arrecife gris es activo principalmente durante el día, sin embargo, se alimentan por la noche con peces de arrecifes, calamares, pulpos, y varios crustáceos. Son especialmente curiosos y sociables, se sienten atraídos por los buzos y otros seres humanos. Los buzos generalmente pueden permanecer tranquilamente en el agua con los tiburones si interactúan con ellos para satisfacer la curiosidad de éstos. Sin embargo, cuando este agradable tiburón se siente amenazado, encorva su espalda y dobla su cuerpo en forma de “S”, como una advertencia de un posible ataque.

•    El tiburón oceánico de punta blanca usualmente habita en aguas cálidas y profundas. Tiende a permanecer alrededor de la superficie del agua, siempre a la caza de alimentos. Cuando se alimenta con otros tiburones, la agresividad se agudiza, a menudo resulta en un frenesí de alimentación. El tiburón oceánico, punta blanca, no es el tiburón más rápido, pero es capaz de lograr grandes velocidades.

•    Los tiburones tigre particularmente amenazan a nadadores y buceadores, debido a una combinación de factores, entre ellos su gran tamaño, estilo de caza (se pegan cerca a la costa y superficie del mar), de curiosidad natural y colosal apetito. Este tiburón se come casi cualquier cosa que flota y se mueve.

•    Los tiburones toro son enormes depredadores que parecen pasar el rato en aguas cálidas y poco profundas cerca de la costa (todos los tiburones peligrosos para los humanos prefieren cazar cerca de la costa). Se encuentran en todo el mundo, e incluso tienen una tolerancia para el agua dulce. Los tiburones toro incluso se han encontrado tan lejos como Illinois en el río Mississippi. Utilizan una técnica de “joroba y mordedura”, cuando están atacando a sus presas. Se lanzan a su comida para probarla y ver si es lo suficientemente buena, luego, inmediatamente la muerden.

  -¿Qué estrategia tiene el tiburón blanco para cazar a sus presas?

  -Tiene diversas estrategias de caza en función de la especie objetivo y del tamaño de ésta. Lo más usual es que, una vez detectado su potencial alimento mediante la electrorrecepción, se ubique debajo y posteriormente se dirija sigilosamente en forma vertical. Ya más cerca, propina un severo mordisco y espera que el animal se desangre y muera para después dedicarse a comerlo. Si la presa se resiste trata de sujetarla con los dientes inferiores mientras los inferiores desgarran los tejidos. Las formas más comunes de muerte en las presas son la decapitación, la mutilación y la pérdida de sangre.

  -¿Cómo es el comportamiento del tiburón blanco?

  -Es un animal mayormente solitario sin que esto signifique que no se pueda reunir con otros de su misma especie. Se le ha visto unas pocas veces acompañado de una hembra o un macho y hasta en grupos pequeños. 

  -Se presume que en sus grupos hay dominancia jerárquica y las hembras están a la cabeza pero entre todos, los grandes someten a los pequeños, y los residentes del grupo durante largo tiempo dominan a los recién llegados.

  -Curiosamente, acostumbra saltar sobre la superficie del agua en intervalos de tiempo cortos para observar a su alrededor y buscar presas. 

  -No es agresivo con sus congéneres pero si se siente amenazado es posible que muerda a su oponente como medida de advertencia.

  -La mayoría de las personas temen especialmente al tiburón blanco y se le considera una máquina come-hombres. 

  -Cierto es que es un depredador fuerte y efectivo, pero no siente debilidad por los humanos. Los ataques resultan de la confusión de un humano con una presa y si bien dan una “mordida de prueba”, es poco probable que mate una vez que constata que no se trata de su alimento habitual.

  -¿Hay mitos acerca de  tiburones?

  -Bueno sí, existen algunos.

 

  -¿Cuáles son? y ¡explícamelos!

 •    Los tiburones tienen mala visión. 

  –No, los ojos de los tiburones, están equipados para distinguir los colores, el empleo de una lente hasta siete veces más potente que las de un ser humano, algunas especies de tiburones pueden detectar luz diez veces más débil que la luz más tenue que la persona promedio puede ver.

•    El gran tiburón blanco es una de las especies más comunes y abundantes que se encuentran en las playas más visitadas por los seres humanos. 

  –No, los tiburones blancos son relativamente poco frecuentes, son grandes depredadores que prefieren aguas más frías. En algunas partes de sus áreas de distribución,  grandes blancos están en peligro de extinción.

•    La mayoría de los tiburones son perjudiciales para las personas 

  –No, de los más de 350 especies de tiburones, aproximadamente el 80% son incapaces de lastimar a la gente, o rara vez se las encuentran.

 

•    Los tiburones tienen el cerebro del tamaño de un maní y son incapaces de aprender. 

  –No, con cerebros relativamente grandes y complejos los tiburones son comparables en tamaño a las de los animales supuestamente más avanzadas, como los mamíferos y aves. Los tiburones también pueden ser entrenados.

•    La mayoría de los tiburones llegan a alta velocidad de crucero cuando nadan.

  -No, a pesar de que algunos tiburones pueden nadar en las ráfagas de más de 20 nudos (23 millas por hora), la mayoría de los tiburones nadan muy lentamente, a velocidad de crucero de menos de 5 nudos (5.75 millas por hora).

•    Los tiburones no son comedores que discriminan, comen de todo. 

  –No, la mayoría de los tiburones prefieren comer ciertos tipos de invertebrados, peces y otros animales. Algunos tiburones comen principalmente pescado. Otros comen otros tiburones o mamíferos marinos. Algunos tiburones incluso comen plancton.

•    Los tiburones comen continuamente.

  –No, los tiburones deben comer periódicamente en función de su metabolismo y la disponibilidad de alimentos. Por ejemplo, los tiburones limón comen menos del 2% de su peso corporal por día.

•    Los tiburones se dan la vuelta en sus lados para morder. 

  –No. los tiburones atacan a sus presas de la manera más conveniente.

•    El mayor enemigo de los tiburones es el hombre.

   –Sí, es por eso que ahora el hombre debe hacer todo lo posible para preservarlos.

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