Pangolín

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PANGOLÍN

-¿Qué es un PANGOLÍN?

-El PANGOLÍN es un animal solitario de hábitos nocturnos y fácil de reconocer gracias a su armadura llena de escamas.

-¿Cuáles son las características del PANGOLÍN?

-El PANGOLÍN tiene escamas desde la punta hasta la cola y puede enrollarse como una bola.

-Tiene una cola larga y unas patas con garras que hacen que los árboles sean adecuados para que vivan los PANGOLINES.

-La apariencia física de estos animales nos recuerda al cono de un pino o a una alcachofa. Su cuerpo está recubierto por unas escamas duras, formadas por queratina – la misma sustancia de las uñas de los seres humanos – y se disponen en forma escalonada en el cuerpo del animal.

-Esto también les permite enrollarse cuando el PANGOLÍN se ve amenazado, adquiriendo la apariencia de una bola, en la cual ninguna parte blanda de su cuerpo queda expuesta. Estas escamas protectoras, en las crías recién nacidas, son sumamente blandas y van endureciéndose a medida que el pangolín se hace adulto.

-Estos pequeños mamíferos miden entre 30 y 100 centímetros, siendo las hembras más pequeñas que los machos.

-El hocico es largo, carece de dientes y posee una larga lengua que se extiende hasta la cavidad abdominal. Este órgano le permite capturar su alimento que se compone de hormigas y termitas, de manera similar al oso hormiguero. 

    -Las escamas son un atributo inusual entre los mamíferos. 

-Mamífero del orden de los desdentados, cubierto todo, desde la cabeza hasta los pies y la cola, de escamas duras y puntiagudas, que el animal puede erizar, sobre todo al arrollarse en bola, como lo hace para defenderse, y del que hay varias especies propias del centro de África y del sur de Asia.

-Cuando percibe una amenaza cubre la cabeza con sus patas delanteras, dejando ver únicamente su armadura de escamas.

-Como arma de defensa, el PANGOLÍN cuenta con una glándula cerca del ano que le permite emitir un olor nauseabundo, al igual que las mofetas. 

-Mediante un sistema de glándulas, ubicadas en el pecho del animal, la lengua se mantiene lubricada y permite que gran cantidad de insectos queden adheridos a ella.

-Las extremidades son cortas y las patas delanteras están provistas de poderosas garras que les permiten excavar en busca de alimento.

ENEN DE ESPECIAL LAS PLACAS O E

-¿Cuánto tiempo vive un PANGOLÍN?

-Pueden vivir hasta 70 años.

-¿Cuántos tipos de PANGOLÍN hay?

-Las ocho especies de PANGOLINES se encuentran distribuidas en dos continentes y están consideradas como especies vulnerables y hasta en peligro crítico de extinción:

•   PANGOLÍN de vientre negro (Phataginus tetradactyla),                •  PLANGOLÍN de vientre blanco (Phataginus tricuspis), 

•   PANGOLÍN gigante (Smutsia gigantea) y 

•   PANGOLÍN de tierra de Temminck (Smutsia temminckii).

-Cuatro de las especies viven en África: el PANGOLÍN de vientre negro (Phataginus tetradactyla), el PANGOLÍN de vientre blanco (Phataginus tricuspis), el PANGOLÍN gigante (Smutsia gigantea) y el PANGOLÍN de tierra de Temminck (Smutsia temminckii).

 

-Las otras cuatro especies encontradas en Asia son: el PANGOLÍN indio (Manis crassicaudata), el PANGOLÍN filipino (Manis culionensis), el PANGOLÍN de Sunda (Manis javanica) y el PANGOLÍN chino (Manis pentadactyla).

-Las ocho especies de PANGOLINES están protegidas por leyes nacionales e internacionales y dos de ellas están incluidas en la categoría de En Peligro Crítico, según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

-¿De dónde proviene la palabra PANGOLÍN?

-Su nombre proviene del malayo que significa “algo que se enrolla”.

-¿Dónde viven los PANGOLINES?

-El PANGOLÍN de cola larga (Manis tetradactyla, "espectro de 4 dedos" en latín) vive en los bosques de una vasta zona del África subsahariana; desde la costa atlántica entre Guinea y Angola, a través de la República Centroafricana y la República Democrática del Congo, hasta Sudán y Uganda.

-El PANGOLÍN de cola larga (Manis tetradactyla vive en los bosques de una vasta zona del África subsahariana vive desde la costa atlántica entre Guinea y Angola, a través de la República Centroafricana y la República Democrática del Congo, hasta Sudán y Uganda.

 

-¿Qué comen los PANGOLINES?

-Al carecer de dientes y de la capacidad de masticar, el PANGOLÍN se alimenta, fundamentalmente, de hormigas y termitas que obtiene con su larga lengua luego de excavar los hormigueros con sus poderosas garras. 

-El PANGOLÍN cuenta con una visión muy limitada, por lo que posee muy desarrollados el olfato y el oído, de esta manera detecta los hormigueros. 

-¿Cómo es la vida del PANGOLÍN?

-El PANGOLÍN es un animal solitario y de hábitos nocturnos. 

-¿Cuál es su función ecológica?

-Debido a su dieta, estos animales son muy apreciados en algunas regiones ya que combaten las plagas de hormigas que destruyen los cultivos.

-El PANGOLÍN está en el punto de mira de las entidades ecologistas de todo el mundo, que alertan de la fragilidad del estado de conservación de este mamífero.

-¿Está en peligro de extinción el PANGOLÍN?

-El PANGOLÍN se encuentra amenazado debido a que su carne es muy apreciada en la mayor parte de África y en países como Vietnam y China.

-Su carne es considerada un manjar y sus escamas son muy demandadas en algunos países asiáticos, como China o Vietnam, donde se usan como medicina tradicional para el tratamiento de remedios como el asma, el reumatismo y la artritis.

-Otro factor que ha contribuido a poner en peligro a estas especies es la deforestación que destruye el hábitat natural de estos animales. 

-Las entidades conservacionistas alertan del declive de este animal en serio peligro de desaparecer ante el creciente tráfico por el valor de sus escamas.

-Esta frágil situación lo convierte en el mamífero más afectado por el tráfico de especies, especialmente en Asia. 

-Las especies asiáticas están prácticamente al borde de la extinción después de años de caza ilegal, en particular el PANGOLÍN malayo (Manis javanica) y el PANGOLÍN chino (Manis pentadactyla). 

-Pero la creciente demanda de los mercados asiáticos ha puesto en el punto de mira a las poblaciones africanas, las cuales han registrado un descenso estimado de un 40% en los últimos años.  Las dificultades de proteger a estos animales pequeños, huidizos y nocturnos que llevan décadas siendo cazados por comunidades locales en Asia y África. Esa vulnerabilidad ha llevado a las ocho especies de PANGOLINES a recibir protección internacional. 

-¿Con qué otros nombrea se denomina al  PANGOLÍN?

-También es conocido como oso hormiguero escamoso.

-¿Cómo se reproducen los PANGOLINES?

-A diferencia de muchas otras especies, el cortejo se produce cuando la hembra busca al macho. 

-Se ha logrado determinar que en el caso de las especies que habitan África las hembras solo paren una cría, mientras que las especies asiáticas pueden llegar a parir hasta 3 crías.

-El periodo de gestación de las hembras es el más largo registrado entre los animales: 22 meses.

-Los PANGOLINES son animales de hábitos nocturnos y de costumbres solitarias, sólo se reúnen para aparearse. No existe una época de celo definida para estas especies, el apareamiento puede producirse en cualquier momento del año, aunque se ha determinado que esto ocurre sólo una vez al año y suele ser más factible en los meses del verano o del otoño.

-A diferencia de muchas otras especies, el cortejo se produce cuando la hembra busca al macho. Para ello el macho marca su ubicación, utilizando la orina las heces y de esta manera serán encontrados por las hembras. En el caso que exista la competencia de más de un macho por una hembra, está se definirá por una lucha entre ambos ejemplares.

-El período de gestación en los PANGOLINES se extiende por, aproximadamente, 120 a 150 días, al cabo del cual nacerá una cría. Se ha logrado determinar que en el caso de las especies que habitan África las hembras solo paren una cría, mientras que las especies asiáticas pueden llegar a parir hasta 3 crías.

-Cuando nacen, los PANGOLINES tienen sus escamas suaves y blancas. Con el correr de los días, éstas comienzan a volverse más duras y oscuras y los animalitos recién nacidos comienzan a adquirir la apariencia de un adulto. Durante la lactancia, las crías se mantienen aferradas a su madre y ésta las cubre con su cuero en caso de peligro. Al mes de nacidas, las crías salen por primera vez de la madriguera, montadas en la espalda de su madre.

-A los tres meses de edad se produce el destete y los animalitos jóvenes permanecerán junto a su madre hasta los 2 años, época en que habrán adquirido la madurez sexual.

 

-¿Es el PANGOLÍN el mamífero más traficado en el mundo?

 

-Es uno de los mamíferos con mayor tráfico ilegal en Asia y, cada vez más, en África. El pangolín tiene una gran demanda en países como China y Vietnam, donde su carne se considera un manjar y las escamas son utilizadas en la medicina tradicional y remedios caseros para tratar una variedad de dolencias como el asma, el reumatismo y la artritis. 

-Las ocho especies de PANGOLINES están protegidas por leyes nacionales e internacionales. Sin embargo, esto no es suficiente para frenar el intenso e ilegal tráfico internacional de pangolines, el cual ha aumentado en los últimos años debido a la creciente demanda.

-¿Cuáles son los depredadores del PANGOLÍN?

-En caso de sentirse amenazados, silban y resoplan, se enrollan en forma de bola dejando las escamas expuestas y segregan ácidos pestilentes para ahuyentar a sus depredadores (tigres, leones, panteras… y humanos).

-Cuando percibe una amenaza cubre la cabeza con sus patas delanteras, dejando ver únicamente su armadura de escamas.

-Cuando se asusta, el PANGOLÍN cubre su cabeza con sus patas delanteras, exhibiendo sus escamas ante cualquier posible depredador. Si se toca o se sujeta, se enrolla completamente en forma de bola, mientras que las afiladas escamas de la cola las puede usar para atacar.

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