Pigmeos

PIGMEOS

-Las 30 tribus que viven en la selva ecuatorial de África central se caracterizan por tener una talla media inferior a los 145 centímetros y una constitución física infantil -tronco muy alargado y piernas cortas respecto de la altura total.

-¿Por qué son tan bajos los pigmeos?

   -Existen dos hipótesis:

   -Es probable que se hayan desarrollado así por las condiciones de su evolución, pues en el entorno donde viven les resulta una ventaja para moverse con agilidad y cazar en la espesura.

-Otra hipótesis es  la que ha

dado el genetísta italiano Luca Cavallil-Sforza en la década de 1960.

-Él considera que se debe a la

baja producción de la hormona del crecimiento (Hgh) o por parte de la hipófisis.

-De acuerdo con un estudio del

Instituto Pasteur, los pigmeos fueron parte de una gran población de cazadores y agricultores que se separaron hace 60 mil años y conservaron sus características físicas debido al aislamiento.

-¿De dónde proviene el término "pigmeo"?

-Pigmeos (del griego pygmaios, "de pequeño tamaño") es el término usado para referirse a una serie de grupos humanos cazadores-recolectores que viven en selvas ecuatoriales africanas y que se caracterizan por su baja estatura: los hombres miden menos de 1.50 m de media.

-Geográficamente, ¿dónde se encuentran los pigmeos?

-Los pigmeos se encuentran a

través de toda África central. Suele llamarse también pigmeos a los aborígenes de menor talla del sureste de Asia y otras regiones.

-Los grupos más estudiados son los mbuti de la selva de Ituri en la República Democrática del Congo, que fueron el tema de un estudio de Colin Turnbull (The Forest People, 1962).

    -Entre los demás grupos africanos están los aka, baka, binga, efé, gok y twa. Cazan con redes y flechas antílopes, monos, cerdos, aves y otros animales, recolectan frutas, tubérculos y miel y además practican intercambios con los pueblos vecinos y algunos trabajan para esos vecinos, de quienes en la mayoría de los casos han adoptado el idioma.

     -Existen algunas palabras comunes para las tribus pigmeas africana, aun las más separadas, lo que indica que en el pasado podrían haber tenido una lengua común.

     -Una de esas palabras es el nombre del espíritu de la selva, Jengi.

Población total	35,000.
Idioma	Lenguas bantúes, bantoides y ubangi
Religión	Animismo, Cristianismo
Etnias relacionadas	Bongo, mbuti, twa

-Los grupos más conocidos son los pueblos mbuti y twa hacia el Este y los babinga y bongo hacia el Oeste, pudiéndose agrupar del siguiente modo (acepciones en plural van en letra cursiva):

  .              Binga/babinga o mbenga/bambenga:

  .             -Se encuentran al Oeste de África Central. Se cree que las diversas etnias habrían tenido antiguamente un lenguaje común (llamado "baakaa") debido a la parcial coincidencia en el vocabulario relativo a la caza y la recolección.

  .                        Aka/biaka: Llamados también yaka/bayaka, yaga/bayaga, beká, yakwa, yakpa, etc. situados en República del Congo y República Centroafricana y hablan lenguas bantúes relacionadas con el idioma lingala.

            Mbenzelé/babenzelé (Aka del Oeste)

          Basese (Aka del Este)

  .                        Baka/bibaya: Están en Camerún, Gabón, República del Congo y República Centroafricana, hablan lenguas ubangi de tipo ngbaka.

          Baka propiamente

          Ganzi

          Gundi o ngondi

  .                        Gyele/bagyeli, Kola/bakola, bako, likoya, se ubican al Sur de Camerún y hablan lenguas bantúes como el Ngoumba, del tipo Makaa-Njem.

  .                        Koya/bakoya: Viven en la República del Congo y frontera con Gabón. El idioma koya es una lengua bantú relacionada con el ungom.

  .                        Bedzan o medzan: Son del Camerún central y su idioma es bantoide no-bantú.

         Bedzan propiamente

         Tikar

  .             Bongo/babongo: Muchos asentamientos aislados y dispersos en Gabón y parte de la República del Congo. Hablan lenguas bantúes. A pesar de la cercanía geográfica con los pueblos binga, no tienen con ellos una relación genéticamente próxima.

  .                        Tsogho: Son el grupo bongo más numeroso (1400). Teke

-¿Descienden todos los pigmeos de un misma población?

-Sí, todas las tribus de pigmeos, que viven en distintas zonas por toda África central, descienden de una sola población común.

-Dicha población lleva separada de sus vecinos agricultores cerca de 60,000 años, que es tanto como lo pueda estar una población humana de otra (es lo que separa a un sueco de un aborigen australiano, por ejemplo).

  .           -Es un grupo étnico que lleva 60,000 años separado de pueblos vecinos

-Un estudio internacional coordinado por Lluis Quintana-Murci, del Instituto Pasteur de París, y publicado en PLoS Genetics, zanja así uno de los más viejos debates de la antropología; los pigmeos tienen un origen común, es decir, que sólo evolucionaron una vez.

-A diferencia de las poblaciones vecinas de agricultores y ganaderos, los pigmeos son cazadores-recolectores que deambulan por las selvas tropicales africanas.

-Los científicos del Pasteur y de las Universidades de Pavia, Yale y Santiago, han analizado el ADN de 12 poblaciones de la franja tropical del continente que representan sus dos grandes grupos geográficos, los pigmeos del este y del oeste.

-Las 12 revelaron un origen común hace 20,000 años.

"Es evidente que algo pasó hace 60,000 años", dice el científico mallorquín Quintana-Murci desde su laboratorio del Instituto Pasteur.

"Primero, fue justo cuando el ser humano moderno se extendió por toda África; segundo, fue la fecha de su primera migración desde África por el sur de Asia hasta Australia, como mostró nuestro propio grupo hace 10 años. Y ahora vemos que fue también cuando empezó en África la divergencia entre los pigmeos y sus actuales vecinos agricultores", continúa.

-La hipótesis alternativa era que los pigmeos de unas zonas y otras fueran un caso de convergencia evolutiva, es decir, adaptaciones independientes al estilo de vida de cazadores-recolectores y al clima de los bosques tropicales.

-Venía reforzada por el hecho de que los pigmeos tienen lenguajes distintos.

-Pero los nuevos datos la descartan por completo, e implican que los pigmeos -grupo étnico que se caracteriza por tener en la edad adulta una estatura inferior a 1,50 metros, piel muy oscura y cabello rizado- han adoptado la lengua de sus vecinos actuales o pasados.

-Pigmeo no es exactamente un término técnico.

"A menudo tiene connotaciones racistas", explica Quintana-Murci.

"El racismo no es sólo de blancos contra negros; los pigmeos suelen sufrirlo de sus vecinos agricultores".

-Además, también se denomina pigmeos a varios pueblos del sur de Asia, de piel oscura y corta estatura, no incluidos en el estudio.

"No creo que los denominados pigmeos de Indonesia y Filipinas tengan un origen común con los africanos", dice Quintana-Murci.

"Es más probable que, en este caso, sí se trate un fenómeno de convergencia, adaptaciones independientes al mismo estilo de vida, pero de cualquier forma no tenemos datos sobre ellos".

-Varios tipos de evidencia indican que el África subsahariana fue repoblada recientemente, hace unos 4,000 años, en una gran oleada migratoria originada en la zona de Nigeria y Camerún.

-Esta oleada extendió por el continente los lenguajes bantúes, el sedentarismo y la agricultura.

-Las poblaciones aisladas y separadas de pigmeos, como las de bosquimanos (los san, los hadzabe), son las islas de antiguos pobladores africanos que persisten en el océano bantú.

"La agricultura y el ganado implican la coexistencia con una nueva batería de agentes patógenos", explica Quintana-Murci. "Lo que estamos haciendo ahora es comprobar si los genes del sistema inmune difieren entre los pigmeos y sus vecinos agricultores". Sería una fuerte prueba de adaptación genética.

       -El origen común de todos los pigmeos es una población que vivió hace 20,000 años.-

       -Los binga, también llamados en su forma plural babinga, son los pueblos pigmeos situados al Este del África Central en el territorio de las naciones Camerún, República del Congo, Centroáfrica y Gabón. Se les denomina también mbenga, bambenga o babinda, pero babinga es el término más usado. En el Congo se usa bambenga como un término genérico y sinónimo de pigmeo.

-Al igual que otros pigmeos habitan el bosque lluvioso tropical mantienen diversas relaciones con esta naturaleza selvática. La mayoría siguen llevando una vida tradicionalmente nómada, cazando y recolectando por el bosque durante la mayor parte del año y viviendo en campamentos semipermanentes junto a sus vecinos los bantús durante el resto del año. A cambio de las bananas, el macabo y la mandioca que les dan los agricultores bantús (alimentos no esenciales, pero muy apreciados), los babinga les ofrecen la carne y la miel que obtienen del bosque.

-Armados con ballestas, lanzas o algúno que otro fusil se lanzan a la caza: desde pequeños antílopes hasta animales grandes, como elefantes, cerdos salvajes y gorilas.

-Su economía se sostiene en aquellos artículos que pueden ser obtenidos, fabricados y desechados instantáneamente.

-Los instrumentos musicales, las cuerdas, los recipientes para recoger frutos o miel, los materiales para sus chozas y las medicinas deben obtenerlas de los alrededores.

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