La Gota

3402 124 24

LA GOTA

01. ¿Qué es la gota?

La gota es una dolorosísima

enfermedad causada por depósitos en las articulaciones.

02. ¿Cuántas personas padecen gota?

Llega a cientos de miles el número de personas que padecen de gota.

03. ¿Es cierto que la gota solo les da a las personas ricas porque comen y beben demasiado?

Existe la antigua teoría de que los gotosos son personas ricas que se exceden en la mesa y tienen

predilección por el vino. Pero los gotólogos expertos observan que los pobres y los abstemios padecen de la enfermedad con igual frecuencia.

04. ¿Es la causa de que de gota el comer y beber con exceso?

Es verdad que el exceso en la comida y la bebida pueden provocar ataques de la dolencia en los individuos predispuestos a ella, pero también los provocan las infecciones agudas, las operaciones quirúrgicas, los trastornos emocionales y las inclemencias del tiempo.

05. ¿Existe alguna prueba para detectar la gota?

El hecho de que tantos enfermos continúen sufriendo intensamente a causa de esta afección es cosa curiosa, pues ahora es fácil diferenciarla de las demás formas de artritis mediante una prueba química infalible, existe un tratamiento efectivo para combatir sus terribles ataques agudos, y hay también un poderoso medicamente que modera sus manifestacions crónicas.

Probablemente la razón es que muchas personas no se dan cuenta de que tienen gota.

06. ¿Es la gota una enfermedad rara?

La gota es rara por tres motivos:

Muchos médicos la consideran como enfermedad rara debido a que por cada 20 artríticos uno la padece. El segundo motivo es que, sin que se sepa por qué, la vasta mayoría de sus víctimas son varones. Y por último, una característica extraña de esta enigmática dolencia es que a menudo ataca a hombres especialmente brillante: Lutero, Calvino, Newton, Bacon, Goethe y Darwin son unos cuantos ejemplos de los miles de hombres famosos que periódicamente han sufrido sus torturas.

07. ¿Quiénes son propensos a tener gota?

El verdadero culpable, el causante de la gota, se oculta en los genes. En algunas familias la gota es hereditaria.

08. ¿Cuáles son los síntomas de la gota?

Un célebre médico inglés del siglo XVII, Thomas Sydenham, que fue víctima de la enfermedad, describe así vívidamente un ataque:

"El paciente se acuesta en aparente buen estado de salud. A medianoche lo despierta un dolor terrible, frecuentemente, aunque no siempre, en el dedo gordo del pie.

La agonía crece en intensidad hasta el grado de baldar completamente al enfermo. La piel de la articulación se enrojece y aparece tensa y brillante.

Por lo general el ataque va acompañado de escalofríos, fiebre y aceleramiento de los latidos del corzón. Después de algunos días los síntomas desaparecen o se vuelven crónicos, y los periódos agudos pueden ocurrir quizá una o dos veces al año.

09. ¿Cómo se cura la gota?

Hace muchos años se vislumbró un rayo de esperanza al descubrirse que la tendencia al padecimiento de esta enfermedad iba casi invariablemente acompañada de un defecto en los procesos químicos del organismo de la víctima, manifestado por una proporción anormalmente elevado de ácido úrico en el suero de la sangre. El cuerpo del gotoso produce ácido úrico con exceso.

10. ¿Si los síntomas de un ataque agudo de artritis gotosa son tan característicos, si se dispone de la prueba del ácido rico para su confirmación, por qué sigue siendo tan difícil para los médicos descubrir la enfermedad

En la década 1930-1940 se tuvo en observación a un grupo de artríticos y se comprobó que transcurría un promedio de 8.8 años entre la aparición de los primeros síntomas y el diagnóstico clínico de la gota. La experiencia actual no indica

ningún adelanto.

11. ¿Por qué no se puede diagnosticar con rapidez la gota?

Una de las razones por las que no se puede diagnosticar con rapidez la enfermedad, posiblemente sea la persistente creencia de que el signo distintivo de la gota es el tofo.

12. ¿Qué es el tofo?

Este es el término médico con que se designa a los tumores deformatorios que aparecen a veces sobre las articulaciones de los gotosos.

Estos tofos consisten principalmente en grandes depósitos de cristales de ácido úrico que fabrica en exceso el organismo. Frecuentemente se descarta la gota si el enfemo no presenta tofos; pero, en realidad, estos tienden a aparecer en un período avanzado de la dolencia, después de que el paciente ha sufrido durante años ataques agudos que han sido confundidos con alguna otra forma de artritis.

13. ¿Cuál el la medicina para la gota?

Para los ataques agudos de gota existe un remedio específico: la colquicina, principio activo que se obtiene del cólquico, planta liliácea cuyos bulbos y semillas se han venido usando durante miles de años, y desde mucho antes de que existiera la ciencia médica, para tratar esos ataques.

Lo notable de la colquicina es que es absolutamente inactiva contra toda enfermedad, excepto la gota; pero, administrada debidamente durante un ataque agudo de esta, casi invariablemente hace desaparecer el dolor.

Entre las numerosas medicinas eficaces que se usan ahora, opinan los médicos, la colquicina es aún el remedio más efectivo.

Los facultativos aconsejan a sus pacientes que nunca dejen de llevar consigo sus tablets de coquicina, ya sea que se encuentren en casa, en la oficina, o de viaje, pues nadie puede predecir el momento en que la gota va a atacar.

El efecto de la colquicina sobre el dolor de esta enfermedad es tal, que si se usara como prueba de dignóstico contra la artritis, seguramente se descubrirían muchos más casos de gota.

14. ¿Cura la colquicina la gota, o solo sirve como paliativo?

La colquicina tiene una limitación. Combate la gota aguda, pero no evite la repetición. Una vez pasado el primer ataque agudo, lo más probable es que trascurra un intervalo de meses, o aun de años, libre de molestias. A esto se llama período "intercríticos".

15. ¿No existe algún otro remedio contra la gota?

Sí, existe un producto químico llamado benemida. Tomado con regularidaad en dosis apropiadas y junto con la colquicina, previene el retorno de los ataques agudos.

16. ¿Cómo se descubrió la benemida?

Esta bendición para el gotoso tuvo un origen que podemos llamar accidental. Los químicos de la casa Sharp & Dohme habían sintetizado el producto sin pensar en la gota. Su virtud era la de mantener la penicilina durante mayor tiempo en el cuerpo del enfermo, prologando con ello su acción. Luego se descubrió que, en dosis pequeñas e inofensivas, la benemida reducía el exceso de ácido úrico en el suero sanguíneo. Con esto vieron los médicos que en la benemida tenían un preparado cuyos efectos en la gota eran comparables a los de la insulina en la diabetes.

17. ¿Cuál es el criterio para el uso de la coquicina y la benemida?

Existe cierta diferencia de tiempo entre la acción de la colquicina y la de la benemida. La vieja colquicina hace desaparecer los ataques agudos de gota en el curso de unas horas o en unos pocos días, mientras que la moderna benemida reduce la elevada proporción de ácido úrico más lentamente. Los dos medicamentos se administran a la vez, y durante toda la vida, tal como la insulina para la diabetes.

18. ¿Se pierden muchas horas hombre en los trabajos de las víctimas de esta enfermedad?

Un doctor, de nombre Talbott manifiesta que varios de sus pacientes no han perdido ni un solo día de trabajo durante los nueves años que han estado sometidos al doble régimen; y que la mayoría, a pesar de la severidad de su dolencia, han perdido muy poco tiempo debido a incapacidad ocasionada por artritis gotosa aguda.

19. ¿Es necesario tener una dieta especial para los gotosos?

El uso adecuado de la colquicina y de benemida está acabando con las viejas prohibiciones dietéticas.

En realidad, solamente persiste una: evitar los alimentos ricos en purinas, compuestos de carbono, nitrógeno e hidrógeno que existen en abundancia en algunos de ellos, tales como el hígado y los riñones.

20. ¿Cuál es la principal función de la benemida?

Una de las mayores cualidades de la benemida es que disuelve los cristales de ácido úrico de los tofos en los casos de gota crónica y avanzada, reduce esas deformidades para cuya corrección el único recurso era antes el bisturí del cirujano.

21. ¿Cuales son las perspectivas de nuevas líneas de conducta para convatir la gota?

El Dr. Walter Bauer, de la Universidad de Harvard, distinguido especialista en artritis, ha publicado recientemente, un estudio en que se resumen los últimos adelantos alcanzados en la lucha contra la gota:

"El tratamiento de la artritis gotosa aguda ha progresado tanto que ya solo pocos, y tal vez ninguno, de los pacientes tienen por qué sufrir las severas manifestaciones de un ataque agudo... Hay razón para abrigar la esperanza de que muchas o posiblemenete todas las manifestaciones crónicas de la enfermedad podrían también prevenirse".

----------------------------------------------------