Biografía (Buda)

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BIOGRAFÍA DE SIDHARTHA GAUTAMA (BUDA)

         -¿Quién fue SIDHARTA GAUTAMA?

         -SIDHARTA GAUTAMA, más conocido como Buda, fue un asceta y sabio en cuyas enseñanzas se fundó el budismo. 

         -SIDHARTA GAUTAMA fue hijo de Sudhodana, rey de Sakya, y de la reina Maya, que procedía de una poderosa familia del reino.

         -¿Dónde nació SIDHARTA GAUTAMA?

         -SIDHARTA GAUTAMA nació en los jardines de Lumbini, cuando su madre se dirigía a visitar a su propia familia.

         -La reina Maya murió a los siete días de haber dado a luz y el recién nacido fue criado por su tía materna Mahaprajapati.

         -SIDHARTA GAUTAMA creció rodeado de lujo: tenía tres palacios, uno de invierno, otro de verano y un tercero para la estación de las lluvias.

         -En ellos disfrutaba de la presencia de numerosas doncellas, bailarinas y músicos; vestía ropa interior de seda y un criado le acompañaba con un parasol.

         -Se le describe como un muchacho de constitución esbelta, muy delicado y con una esmerada educación.

         -De sus años de estudio, dirigidos por dos brahamanes, asombró a sus maestros por sus rápidos progresos, tanto en letras como en matemáticas.

         -Siendo hijo de un rey y aspirante al trono, fue educado también en las artes marciales y en todas aquellas disciplinas necesarias para un monarca.

         -¿Se casó alguna vez SIHARTA GAUTAMA?

         -SIDHARTA GAUTAMA se casó con su prima Yasodhara cuando tenía alrededor de diecinueve años.

         -De este matrimonio tuvo un hijo llamado Rahula que se convertiría muchos años después en uno de sus principales discípulos.

         -El hecho de tener un hijo varón como continuador de la dinastía le habría facilitado la renuncia a sus derechos y su consagración a la vida religiosa.

         -La vida de SIDHARTA GAUTAMA transcurría la mayor parte del tiempo en el palacio real, bajo la protección paterna.

         -Durante sus salidas furtivas a la ciudad, en que era acompañado por un cochero, se produjeron las llamadas ‘cuatro encuentros’.

         -En cierta ocasión que salía por la puerta oriental del palacio, se encontró con un anciano.

         -En otra ocasión que salió por la puerta meridional, vio a un enfermo; cuando lo hizo por la puerta occidental, vio un cadáver, y otro día, al cruzar la puerta septentrional, se encontró con un religioso mendicante.

         -La vejez, la enfermedad y la muerte indicaban el sufrimiento inherente a la vida humana; encontró la necesidad de hallar un sentido.

         -A los veintinueve años, SIDHARTA GAUTAMA abandonó su familia. Lo hizo de noche montado en su corcel y en compañía de su criado Chantaka.

         -Su meta era Magadha, estado floreciente del sur, donde se estaban produciendo cambios culturales y filosóficos.

         -Eligió ese reino, a unos diez días de camino desde Kapilavastu, para evitar la posibilidad de que su padre exigiera que fuese repatriado.

         -Una vez recorrido parte del camino, se cortó los cabellos, se despojó de sus joyas y aderezos y los entregó a su criado para que, de vuelta a casa, los devolviera a su familia, con el mensaje de que no regresaría hasta haber alcanzado la iluminación.

         -El resto del camino lo hizo como mendicante.

         -Era habitual que hombres ya maduros y con inclinaciones filosóficas se adentraran en el bosque para buscar la verdad.

         -Lo curioso fue que él lo hiciera a edad tan temprana.

         -Una vez en Rajagaha, capital de Magadha, el joven mendicante llamó la atención del poderoso rey Bimbisara.

         -El rey, acompañado por su séquito, fue a visitarlo al monte Pandava, donde practicaba la meditación y el ascetismo.

         -El monarca le ofreció cuantas riquezas deseara a cambio de que aceptara ponerse al mando de sus batallones de elefantes y de sus tropas de élite. SIDHARTA GAUTAMA informó al rey de su origen noble y del propósito de su estancia en Rajagaha. 

         -El rey Bimbisara no reiteró la propuesta; le rogó únicamente ser el primero de conocer la verdad alcanzada si llegaba a la iluminación.

         -SIDHARTA GAUTAMA siguió las enseñanzas de dos maestros de yoga, Alara Kalama y Uddaka Ramaputa.

         -El primero, al que seguían trescientos discípulos, había alcanzado la fase ‘en que nada existe’; su ermita estaba en Vaishi.

         -SIDHARTA GAUTAMA alcanzó muy pronto ese mismo estadio y se persuadió de la insuficiencia de estas enseñanzas para liberar a la humanidad de sus sufrimientos.

         -Uddaka Ramaputa tenía seiscientos discípulos y vivía cerca de Rajagaha.

         -Sus enseñanzas tampoco colmaron los afanes de SIDHARTA GAUTAMA.

         -Partió entonces para Sena, una aldea junto al río Nairanjana, lugar de encuentro de ascetas.

         -Estas prácticas estaban perfectamente reglamentadas: incluían el control de la mente, la suspensión de la respiración, el ayuno total y una dieta muy severa, disciplinas todas ellas penosas y dolorosas.

         -SIDHARTA GAUTAMA no se arredró ante su dureza y que, en alguna ocasión, quienes le rodeaban creían que había muerto.

         -En aquellos tiempos los alumnos avanzados practicaban ayunos de hasta dos meses, y nueve discípulos de Nigantha Nataputta, fundador del jainismo, se dejaron morir de hambre para alcanzar la liberación final.

         -Tras años de austeridades y mortificaciones que no le procuraron la iluminación,

         -SIDHARTA GAUTAMA resolvió abandonar el ascetismo, recibiendo, por el paso dado, las críticas de sus cinco compañeros.

         -Para empezar, se bañó en el río Nairanjana para librarse de la suciedad que había acumulado en el curso del largo proceso seguido.

         -Al parecer, se hallaba tan débil que apenas pudo salir del agua. Recobró las fuerzas gracias a la comida que le ofreció una muchacha llamada Sajata.

         -Esta joven era hija del jefe de la aldea de Sena; el alimento que le dio al asceta era una sopa de arroz hervido en leche.

         -Poco tiempo después, ya restablecido, SIDHARTA GAUTAMA alcanzó la iluminación.

         -Esto ocurrió en la ciudad de Gaya, cerca de Sena.

         -Más tarde se llamaría a esta ciudad Bodh Gaya, y en ella se levantaría un templo en honor de Buda.

         -SIDHARTA GAUTAMA pasaba largas horas de 

meditación a la sombra de una higuera sagrada que más tarde sería bautizada con el nombre de Bodhi o ‘Árbol de la Iluminación’.

         -SIDHARTA GAUTAMA se sentó un día bajo la higuera y dijo: "No me moveré de aquí hasta que sepa."

         -El malvado dios Mara, comprendiendo la gravedad y el peligro que encerraba tal desafío, le envió una cascada de tentaciones, la más importante en forma de un trío de libidinosas odaliscas que agitaron histéricamente sus vientres ante la cabeza inclinada de SIDHARTA GAUTAMA; cuando éste levantó sus ojos hacia ellas, el fulgor de su mirada las convirtió en torpes ancianas de repugnante apariencia.

         -Al caer la noche entró en trance, y la luz acudió en su auxilio, permitiéndole ver con radiante claridad toda la intrincada cadena de las causas y los efectos que regulan la vida, y el camino para alcanzar la salvación y la gloria.

         -En la llamada primera vigilia de la noche le fue otorgado el conocimiento de sus existencias anteriores.

         -En la segunda fue provisto del tercer ojo o visión divina. Al despuntar el alba penetró en el saber omnisciente y el entero sistema de los diez mil mundos quedó iluminado.

         -Despertó embriagado de saber. SIDHARTA GAUTAMA había comprendido que los sufrimientos humanos están íntimamente ligados a la naturaleza de la existencia, al hecho de nacer, y que para escapar a la rueda de las reencarnaciones era necesario superar la ignorancia y prescindir de pasiones y deseos.

         -La caridad era una forma de desear la salvación de todos los hombres y la de uno mismo.

         -En los primeros momentos tuvo sus dudas acerca de si debía predicar la verdad que había alcanzado.

         -Su primer sermón tuvo lugar al cabo de un mes en Sarnath, cerca de Benarés, donde residían sus cinco antiguos compañeros.

         -Al parecer, éstos le recibieron muy fríamente, y SIDHARTA GAUTAMA les reprendió por las maneras que tenían de dirigirse a un iluminado.

         -Finalmente, los cinco formaron el núcleo inicial de una secta que, dada la sencillez del nuevo mensaje, creció con rapidez.

         -El discípulo número seis fue Yasa, hijo de un rico comerciante de Benarés; insatisfecho con su vida sensual y de lujos, su vida presentaba cierto paralelismo con la del propio SIDHARTA GAUTAMA. A través de Yasa se convirtió toda su familia.

         -Cuando consideró que sus discípulos estaban convenientemente preparados, los mandó a predicar la nueva verdad por toda la India.

         -Debían ir solos, y SIDHARTA GAUTAMA regresó a Uruvela.

         -Entre sus seguidores más importantes e influyentes se encontraba el rey Bimbisara, que donó a SIDHARTA GAUTAMA y a sus seguidores una parcela de tierra (Bosque de Bambúes) para que les sirviera de refugio. Sin embargo, los discípulos pasaban la mayor parte del tiempo mendigando y predicando, y sólo regresaban a la finca durante la estación lluviosa.

         -SIDHARTA GAUTAMA continuó predicando durante cuarenta y cinco años.

         -Visitó varias veces su ciudad natal y recorrió el valle del Ganges, levantándose cada día al amanecer y recorriendo entre veinticinco y treinta kilómetros por jornada, enseñando generosamente a todos los hombres sin esperar recompensa ni distinción alguna.

         -No era un agitador y jamás fue molestado ni por los brahmanes, a los que se oponía, ni por gobernante alguno.

         -Las gentes, atraídas por su fama y persuadidas de su santidad, salían a recibirlo, se agolpaban a su paso y sembraban su camino de flores.

         -Una de las conversiones que más fama le procuró fue la de su primo Devadatta, hombre ambicioso que lo detestaba tanto como para urdir un plan que acabara con su vida.

         -Confabulado con unos cuantos secuaces, y sabiendo que Buda atravesaría un desfiladero, se apostó en lo alto del mismo junto a un peñasco medio desprendido; en el momento preciso en que SIDHARTA GAUTAMA transitaba por debajo, la gran piedra fue movida y cayó con estrépito; se oyeron gritos y se temió por la vida del maestro, pero SIDHARTA GAUTAMA emergió indemne de la polvareda, con su sonrisa beatífica en los labios.

         -En los últimos años de su vida, SIDHARTA GAUTAMA sufrió duros reveses.

         -El rey Bimbisara fue destronado por su propio hijo y el trono de los sakyas fue usurpado por Vidudabha, hijo del rey Pasenadi, protector también del budismo.

         -¿A qué edad murió SIDHARTA GAUTAMA?

         -Parece que intentaba retornar a su ciudad natal cuando le sobrevino la muerte. Tenía ochenta y un años de edad y se encontraba muy débil, pero siguió predicando su doctrina hasta los últimos momentos.

         -¿De qué causa murió SIDHARTA GAUTAMA?

         -Por las descripciones hechas de la enfermedad infecciosa que contrajo, se cree que la causa última de su muerte, acaecida en la ciudad de Kusinagara, pudo ser una disentería.

         -Su cuerpo fue incinerado a los siete días de haber fallecido y sus cenizas repartidas entre sus seguidores.

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