Biografía (William Shakespeare)

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BIOGRAFÍA DE WILLIAM SHAKESPEARE

-¿Quién fue WILLIAM SHAKESPEARE?

-WILLIAM SHAKESPEARE fue un dramaturgo, poeta y actor inglés. 

-¿Qué tan importante fue WILLIAM SHAKESPEARE? 

-Se le considera el escritor más importante en lengua inglesa y uno de los más célebres de la literatura universal. 

-¿Cuando nació WILLIAM SHAKESPEARE?

-Nació el 26 de abril de 1564 (según el calendario Juliano), cuando su familia vivía en la calle Henley de Stratford.

-¿Qué me puedes decir de su familia?

-Fue el tercero de ocho hijos que tuvieron John Shakespeare, un próspero comerciante que llegó a alcanzar una destacada posición en el municipio, y Mary Arden, que descendía de una familia de abolengo.

-El padre de Shakespeare, que se encontraba en la cumbre de su prosperidad cuando nació William, cayó poco después en desgracia. Acusado de comercio ilegal de lana, perdió su posición destacada en el gobierno del municipio. 

-¿Dónde cursó sus primeros estudios?

-WILLIAM SHAKESPEARE cursó sus primeros estudios en la escuela primaria local, la Stratford Grammar School, en el centro de su ciudad natal, lo que aportó una educación intensiva en gramática y literatura latinas. 

-En esa época estaba dirigida por John Cotton, maestro de amplia formación humanística y católico; una Grammar School se impartía desde los ocho hasta los quince años y la educación se centraba en el aprendizaje del latín; en los niveles superiores el uso del inglés estaba prohibido para fomentar la soltura en la lengua latina; prevalecía el estudio de la obra de Esopo traducida al latín, de Ovidio y de Virgilio, autores estos que WILLIAM SHAKESPEARE conocía.

-¿Qué edad tenía WILLIAM SHAKESPEARE cuando se caso?

-El 28 de noviembre de 1582, cuando tenía 18 años de edad, Shakespeare contrajo matrimonio con Anne Hathaway, de 26, originaria de Temple Grafton, localidad próxima a Stratford. 

-Tras su matrimonio, apenas hay huellas de WILLIAM SHAKESPEARE en los registros históricos, hasta que hace su aparición en la escena teatral londinense. 

-El 26 de mayo de 1583, la hija primogénita de la pareja, Susanna, fue bautizada en Stratford. 

-Un hijo, Hamnet, y otra hija, Judith, nacidos mellizos, fueron asimismo bautizados poco después, el 2 de febrero de 1585; Hamnet murió a los once años, y solamente llegaron a la edad adulta sus hijas. 

-A juzgar por el testamento del dramaturgo, que se muestra algo desdeñoso con Anne Hathaway, el matrimonio no estaba bien avenido.

-Los últimos años de la década de 1580 son conocidos como los 'años perdidos' del dramaturgo, ya que no hay evidencias que permitan conocer dónde estuvo, o por qué razón decidió trasladarse de Stratford a Londres.

-Hacia 1592 WILLIAM SHAKESPEARE se encontraba ya en Londres trabajando como dramaturgo. 

-En 1596, con sólo once años de edad, murió Hamnet, único hijo varón del escritor, quien fue enterrado en Stratford el 11 de agosto de ese mismo año. 

-Algunos críticos han sostenido que la muerte de su hijo pudo haber inspirado a WILLIAM SHAKESPEARE la composición de Hamlet (hacia 1601), reescritura de una obra más antigua que, por desgracia, no ha sobrevivido.

-Pronto se convertió en actor, escritor, y, finalmente, copropietario de la compañía teatral conocida como Lord Chamberlain's Men, que recibía su nombre de su aristocrático mecenas, Lord Chamberlain. 

-La compañía alcanzó tal popularidad que, tras la muerte de Isabel I y la subida al trono de Jacobo I Stuart, el nuevo monarca la tomó bajo su protección, pasando a denominarse King's Men (Hombres del rey).

-Existen varios documentos referentes a asuntos legales y transacciones comerciales que demuestran que en su etapa londinense WILLIAM SHAKESPEARE se enriqueció lo suficiente como para comprar una propiedad en Blackfriars y convertirse en el propietario de la segunda casa más grande de Stratford.

-En marzo de 1613 hizo su última adquisición, no en su pueblo, sino en Londres, comprando por 140 libras una casa con corral cerca del teatro de Blackfriars, de cuya suma sólo pagó en el acto sesenta libras, pues al día siguiente hipotecó la casa por el resto al vendedor. 

-Pocos meses después aconteció un desastre: se incendió el Teatro del Globo, y con él todos los manuscritos del dramaturgo, junto con su comedia Cardenio, inspirada en un episodio de Don Quijote de La Mancha; se sabe de esta obra porque el 9 de septiembre de 1653 el editor Humphrey Maseley obtuvo licencia para la publicación de una obra que describe como Historia de Cardenio, por Fletcher y WILLIAM SHAKESPEARE; el citado Sidney Lee dice que ningún drama de este título ha llegado hasta nuestros días y que probablemente haya que identificarlo con la pérdida comedia llamada Cardenna, que fue representada dos veces ante la Corte por la compañía de WILLIAM SHAKESPEARE, la primera en febrero de 1613, con ocasión de las fiestas por el matrimonio de la princesa Isabel, y la segunda en 8 de junio, ante el embajador del Duque de Saboya, esto es, pocos días antes de incendiarse el teatro de El Globo.

-¿Cuándo murió WILLIAM SHAKESPEARE?

-WILLIAM SHAKESPEARE falleció el 23 de abril de 1616. Estuvo casado con Anne hasta su muerte, y le sobrevivieron dos hijas, Susannah y Judith. 

-La primera se casó con el doctor John Hall. Sin embargo, ni los hijos de Susannah ni los de Judith tuvieron descendencia, por lo que no existe en la actualidad ningún descendiente vivo del escritor.

-Investigaciones recientes llevadas a cabo por científicos alemanes afirman que es muy posible que el escritor inglés padeciera de cáncer.

-Los restos de WILLIAM SHAKESPEARE fueron sepultados en el presbiterio de la iglesia de la Santísima Trinidad de Stratford en . 

-El honor de ser enterrado en el presbiterio, cerca del altar mayor de la iglesia, no se debió a su prestigio como dramaturgo, sino a la compra de un diezmo de la iglesia por 440 libras (una suma considerable en esa época). 

-El monumento funerario de WILLIAM SHAKESPEARE, erigido por su familia sobre la pared cercana a su tumba, lo muestra en actitud de escribir, y cada año, en la conmemoración de su nacimiento, se le coloca en la mano una nueva pluma de ave.

-Era costumbre en esa época, cuando había necesidad de espacio para nuevas sepulturas, vaciar las antiguas, y trasladar sus contenidos a un osario cercano. 

-Tal vez temiendo que sus restos pudieran ser exhumados el propio WILLIAM SHAKESPEARE habría compuesto el siguiente epitafio para su lápida:

/ Buen amigo, por Jesús, abstente de cavar el polvo aquí encerrado.

/ Bendito sea el hombre que respete estas piedras,

/ y maldito el que remueva mis huesos”.

-Una leyenda afirma que las obras inéditas de WILLIAM SHAKESPEARE yacen con él en su tumba. Nadie se ha atrevido a comprobar la veracidad de la leyenda, tal vez por miedo a la maldición del citado epitafio.

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