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LAS 4
ESPECIES DE CAMÉLIDOS DE SUDAMÉRICA (1)
-¿Cuáles son las cuatro especies de
camelidos sudamericanos
autoctonos?
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-Las cuatro especies de animales sudamericanos autóctonos son:
• llama;
• alpaca;
• guanaco.
-Su clasificación se complicó tras
comprobarse que las cuatro especies de camélidos sudamericanos pueden cruzarse
entre sí y dar descendencia fértil.
-¿Cuántos ejemplares existen de cada
una de las cuatro especies?
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-Las relaciones entre la
alpaca y los demás camélidos sudamericanos
han sido controvertidas durante muchos años.
-En los siglos XVIII y XIX, cuando
recibieron nombres científicos,
se creía que la alpaca era descendiente del guanaco y fue denominada por ello Lama
pacos, ignorándose sus similitudes con la vicuña, tanto en tamaño, como en la lana y
la dentición.
-No fue hasta el siglo XXI que, gracias
al desarrollo de las técnicas de análisis de ADN pudo demostrarse finalmente que la alpaca y
la vicuña están estrechamente relacionadas, y que el nombre científico correcto
es Vicugna pacos, si bien se detectó un
porcentaje de su ADN proporcionado por la llama, por lo que técnicamente es un
taxón híbrido intergenérico.
-¿Qué significa "taxón"?
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-Taxón es una unidad sistemática que designa un nivel jerárquico en
la clasificación de los seres vivos, como la especie, el género, la familia, el
orden y la clase.
-Seguramente, existen organizaciones
mundiales que se encargan de proteger a los camelidos de sudamerica de la
extinción.
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-Sí, existen en el mundo instituciones
dedicadas a la conservación del ambiente, como por ejemplo, Unesco (Organización de las Naciones Unidas
para la Educación, Ciencia y la Cultura) y PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para
el Medio Ambiente).
-Entre las organizaciones privadas, la
más importante a nivel internacional es la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza). La UICN es la
encargada de escribir los famosos “libros rojos” donde figuran las especies en
peligro de extinción. En ellos las especies se encuentran clasificadas en
categorías como: “raras”, “en extinción”, “vulnerables”, “sin peligro”, etc.,
según su mayor o menor grado de riesgo.
-La amplia información disponible
actualmente sobre el peligro de extinción de muchas especies hace evidente la
necesidad de protegerlas y controlar el comercio internacional de aquellas
especies amenazadas. Para ello existe el CITES (Convención sobre el Comercio
internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres), que es un acuerdo
internacional concertado entre aproximadamente 150 países, el cual tiene por
finalidad clasificar a las especies en apéndices de manera tal que el comercio
internacional de animales y plantas silvestres no constituya una amenaza para
las mismas.
-Otra organización sumamente importante
es la red TRAFFIC (Trade Records Analysis of Flora & Fauna In Comerce), que
es un organismo que, manejando información sobre el tráfico de animales y su
clasificación de CITES, realiza operativos en las aduanas, entrena a empleados
de las mismas, y “decomisa” animales o sub productos que se están tratando de
contrabandear para ser vendidos en otros países.
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