(1934 - 1996)
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1. BIOGRAFÍA
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Carl Edward Sagan,
(1934 - 1996), fue un pionero y popular astrónomo, exobiólogo y divlgador
cientifico estadounidense.
Sagan se crió en el seno de una
familia de ascendencia judía y creencias diversas, la mejor catalogada es la
católico-ortodoxa, en Brooklyn,
Ciudad de Nueva
York.
Su padre, Sam Sagan, fue un trabajador
de la industria del vestido. Su madre, Rachel Molly Gruber, fue un ama de
casa.
Sagan se graduó en la Rahway High
School en New Jersey en 1951. Estudió en la Universidad de
Chicago, en la que se graduó como Bachiller en Artes con honores
generales y especiales (1954) y como Bachiller en Ciencias (1955), y donde
obtuvo una Maestría en Física (1956), antes de acceder al Doctorado en
Filosofía Ph.D. (1960) en astronomía y astrofísica.
Sagan se consideraba agnóstico.
También era un conocido escéptico
con un fuerte posicionamiento en contra de las pseudociencias y las religiones en general.
Fue pionero en campos como la exobiología y promotor del
proyecto SETI ("Search of
Extra Terrestreal Inteligence" literalmente: Búsqueda de inteligencia
extraterrestre), casi desde sus años de postgrado.
Carl Sagan se casó en tres ocasiones.
Con la bióloga Lynn Margulis
en 1957, madre de Dorion Sagan; con la artista Linda Salzman (la cual le
ayudaría en el diseño del mensaje interesterlar en las placas del Pioneer 10) y finalmente
con Dra. en biología Ann Druyan,
con quien tuvo dos hijos y permaneció casado hasta su muerte.
Se doctoró en 1960 en la Universidad de
Chicago trabajando con el famoso astrónomo Gerard Kuiper.
A partir de las observaciones en microondas,
que mostraban que la atmósfera de Venus era extremadamente
caliente y densa, Sagan propuso el efecto invernadero
provocado por el dióxido de
carbono como la causa de estas elevadas temperaturas. Esto le llevó
a alertar de los peligros del cambio climático
producidos por la actividad industrial del hombre.
Carl Sagan fue conocido por el gran
público por la serie para la televisión de Cosmos: Un
viaje personal, presentada por él mismo entre 1977 a 1980 escrita y producida para la KCTE de California junto con su
tercera y última esposa, Ann Druyan,
reeditada en los años 1990-1915.
Fue titular de la cátedra David Duncan
de Astronomía
y Ciencias del
Espacio de la Universidad de
Cornell. Y director del Laboratorio de Estudios Planetarios de dicha
universidad.
Visionario de personalidad emblemática
y de fuerte carisma, intentó toda su vida acercar la ciencia, mostrándola como
una manera de pensar y descubrir el mundo: desde las partículas elementales,
constituyentes últimos de la materia, a los organismos vivos, la comunidad de
seres humanos en una integridad global y el Universo contemplado en toda su
magnitud.
Los pueblos del Cosmos unidos por el
amor a la música.
También fue consumidor de marihuana, aunque nunca lo
admitió públicamente en vida, sólo en su círculo íntimo de amigos.
Bajo el pseudónimo de Mr. X
escribió un ensayo sobre el consumir cannabis en 1971 en el libro Marihuana
Reconsidered, cuyo editor era el profesor Lester Grinspoon.
En este ensayo, Sagan señalaba que el
consumo de cannabis
le ayudaba en algunos de sus proyectos o experiencias. Después de su muerte,
Grinspoon se lo dio a conocer a su biógrafo, Keay Davidson.
Cuando la biografía, titulada Carl Sagan: A
life se publicó en 1999,
este hecho llamó una cierta atención en los medios de comunicación, respecto al
asunto de la legalización de la marihuana.
Sagan también es conocido como uno de
los coautores del artículo científico en el que se advertía de los peligros del
invierno nuclear,
un estudio basado en sus trabajos sobre la atmósfera marciana y venusiana de
los posibles cambios climáticos marcianos y venusianos producidos por tormentas
de arena en Marte
y la terrible presión atmósferica en Venus.
El Dr. Sagan colaboró en el diseño de
la misión Mariner 2
a Venus, y de las misiones Mariner 9,
Viking 1 y Viking 2 a Marte. También
trabajó en la misión Voyager 1
y Voyager 2, y junto a Ann
Druyan y otros destacados científicos, contribuyó tanto al diseño de los dos
bajorrelieves de los discos de oro que éstas naves llevan acoplados en uno de
sus costados; hacia el exterior del sistema solar y en la misión Galileo a Júpiter.
También envió a estudiar Júpiter y Saturno la sonda Pioneer 10 para poder
comprobar las radiaciones magnéticas emitidos por éstos planetas. Cuando en 1973 la NASA decidió enviar una señal al espacio
desde Arecibo con cierta clase
fundamental para posibles receptores extraterrestes,
también asesoró en los datos que la señal debería contener.
Por último cabe destacar, que fue
asesor científico en la película 2001: Una Odisea del espacio,
del famoso Arthur C. Clarke
y dirigida por Stanley Kubrick.
Murió a los 62 años víctima de una neumonía, consecuencia de
la complicación de la enfermedad mielodisplasia,
una anomalía en el desarrollo de las células sanguíneas que frecuentemente
desemboca en leucemia,
la que le afectó durante sus dos últimos años de vida.
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2. CITAS
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• El
primer pecado de la humanidad fue la fe; la primera virtud la duda.
Carl Sagan, (1934 - 1996);
astrónomo y biólogo
estadounidense.
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• No puedes convencer a un creyente de nada, porque
sus creencias no están basadas en evidencia, sino en la necesidad de creer.
Carl Sagan
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• Para salvar a mi hijo de la polio no recé: fui y lo
vacuné.
Carl Sagan
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3 citas de 20 de
Carl Sagan
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