martes, 22 de octubre de 2013

Tortuga Marina


 
         -¿Qué especies de tortugas marinas existen en las costas de México?

 -En la actualidad la mayoria de los cientificos reconocen a 8 especies distintas de tortugas marinas en el mundo.
-México es sin duda el país al que más especies llegan a sus litorales a desovar. México recibe a 7 de las 8 especies de tortugas marinas del Mundo, incluyéndo una especie (Tortuga Lora que sólo ovoposita en México).


 -Las tortugas marinas que llegan anidar a las costas de México son las siguientes:
          Tortuga Caguama (Caretta caretta)
          Tortuga Carey del Pacífico (Eretmochelys imbricata)
          Tortuga Verde (Chelonia mydas)
          Tortuga Golfina (Lepidochelys olivacea).
          Tortuga Lora o Kempi (Lepidochelys kempii). Desova únicamente en el Golfo de México y es la tortuga marina más escasa del mundo.
          Tortuga plana (Natator depressus). Especie endémica de Australia.
          Tortuga Prieta (Chelonia agassizii)
          Tortuga Laúd (Dermochelys coriacea)
-Aunque existen diversos esfuerzos a nivel internacional para conservarlas, desde hace años en México se crean campamentos tortugueros que han podido mitigar de sus principales amenazas, y se investigan las causas de su declive, en particular en el Océano Pacífico (Mazunte) y en las playas del Caribe méxicano, principales puntos de desovación de tortugas en México, creando una importante industria ecoturistica.

-¿Qué únicamente desovan las tortugas marinas en México?

-No, las tortugas marinas se encuentran en todos los océanos de aguas tropicales y templadas. Aunque en la tierra son lentas, en el agua son muy rápidas, ágiles y son unas excelentes nadadoras.
-Durante la época de reproducción es muy común verlas en las playas y costas arenosas en grandes grupos por estar enterrando sus huevos que se incuban con la temperatura ambiental. Después de 45 a 65 días las tortugas bebé rompen el cascarón y salen hacia la superficie de la arena. Se dirigen muy rápidamente al mar. Muy pocas tortugas bebés logran sobrevivir (depende en la situación a la que se enfrenten). Su destino puede ser alguna de las siguientes situaciones: que algún pez se las coma, que las capturen o que logran sobrevivir.

         -¿Cuál es el hábitat de las tortugas marinas?

-Algunas subespecies viven en casi todos los océanos y se caracterizan por hacer grande migraciones, mientras que hay otras, que mas bien se limitan a un territorio, como la Tortuga Plana que se encuentra únicamente en la parte norte de Australia.

-¿Me podrías dar una
descripción general de las tortugas marinas?

-Las tortugas han cambiado mucho desde los Herpies, sus caparazones se unen lateralmente lo que las protege de los depredadores y las variaciones en la temperatura. Pero no todos los caparazones de las tortugas de hoy en día son iguales, por ejemplo, la tortuga baúla (Dermochelys coriacea) tiene un caparazón flexible y delgado (por ello se les llaman "tortugas suaves").
-Las tortugas marinas pueden vivir de 150 a 200 años según su especie.
-Pueden alcanzar 27 km/h a 35 km/h nadando en el mar. También poseen un cuello conformado por 8 vértebras, no lo pueden retraer adentro del caparazón y en general tienen poca movilidad.
-Las tortugas no tienen dientes porque los han reemplazado por picos cortantes en la parte superior de su boca.
-Además no tienen oídos externos, sino un oído interno, muy eficiente.

         -Cómo reptiles que son, ¿cómo mantienen la temperatura de su cuerpo?

-Las tortugas marinas pueden cambiar su temperatura, ellas no tienen una temperatura propia constante y pueden ser afectadas como otros reptiles. Estas pueden hacer una inmersión a gran profundidad en el agua para que su cuerpo se enfríe o nadar más rápido para que el calor de la actividad muscular caliente su cuerpo. Las tortugas marinas también escogen las corrientes de agua fría o caliente, dependiendo de la temperatura a la que ellas quieran estar.
-Estando en reposo pueden permanecer bajo el agua hasta cuatro o cinco horas. Sin embargo, si están en movimiento se estima que pueden estar hasta una hora bajo el agua.
-Los sentidos de las tortugas marinas son parecidos a los del ser humano. El sentido del olfato es débil, pero el de la vista se desarrolla mejor en las tortugas marinas que en las terrestres. El sentido del oído es muy agudo en ellas. Las tortugas marinas tienen un sentido de la orientación muy desarrollado, el cual les permite regresar a desovar a la misma playa de su nacimiento. Después de poner sus huevos en las playas de su nacimiento, se trasladan.

         -¿Qué especies de tortugas marinas están en peligro de extinción?


-Las tortugas marinas que están en peligro de extinción en América son:
         La Tortuga Verde.
–Pone sus huevos normalmente en Norteamérica y Florida.
         La Tortuga de Caparazón de Piel.
-Ésta Tortuga vive en el noreste de las costas de Sudamérica.
-Ésta tortuga en lugar de tener un caparazón visible tiene un caparazón de una pequeña capa de piel.
         Tortuga de Loggerhead o Tortuga Boba
       -Ésta Tortuga vive en el este de las costas de Canadá.
         Tortuga Snapper
       -Ésta tortuga también vive en Canadá y es la más grande de las que viven en agua fresca y ríos.

         -Seguramente, la tortuga verde es llamada así por su color, ¿no es cierto?


-La tortuga verde (Chelonia mydas) habita aguas costeras tropicales y subtropicales de todo el mundo. Su nombre proviene no del color del caparazón, que es de color café u oliva en función de su hábitat, sino por el color verdoso de su piel y de la grasa que segrega en la parte inferior de su caparazón y que le proporciona ese color verduzco.
-Esta tortuga puede llegar a alcanzar un peso de hasta 315 kilos, de hecho se encuentra entre la más grandes de las tortugas marinas. Para diferenciar a la tortuga verde de otras tortugas marinas hay que fijarse en la parte superior del caparózn compuesto por cinco escudos centrales franqueados por cuatro escudos laterales.

         -¿Qué se está haciendo para que no se extingan esas tortugas marinas?

-Seis de las siete especies reconocidas a nivel mundial se encuentran en veda desde 1990 y de estas tres especies están en peligro de extinción:
          Tortuga Lora o Kempi (Lepidochelys kempii),
          Tortuga Carey del Pacífico (Eretmochelys imbricata) y
          Tortuga Laúd (Dermochelys coriacea)
-En la actualidad México está suscrito junto con 11 países de América a la Convención Interamericana Para la Conservación y Protección de las Tortugas Marinas que entró en vigor desde mayo del 2001 y según el Código Penal Federal de 1990 "el consumo y venta de carne y huevos de tortuga es ilegal" y se establecen multas de hasta nueve años de prisión y sanciones hasta de 3,000 días de multa.
-Los conservacionistas y los gobiernos están trabajando para reducir las amenazas actuales a las tortugas marinas.
-La más grave de ellas es el comercio internacional de artículos de lujo derivados de la tortuga marina.
 -Para controlar este comercio, que causa el sacrificio de cientos de miles de tortugas cada año, muchos países se han asociado a la Convención sobre Comercio Internacional de Especies en Peligro ('Convention on International Trade in Endangered Species' - CITES).
 -Según CITES, está prohibido el comercio internacional de productos de tortuga.
-Pese a ello, el comercio en
gran escala continúa.
-Algunos países han prohibido o restringido la caza de tortugas marinas o la venta de productos de esas tortugas.
-En Surinam, por ejemplo, la recolección de huevos se usa para proteger los nidos de la acción de los recolectores furtivos, para trasladar los nidos amenazados por las mareas muy altas y para incrementar la investigación.
-Algunos países protegen las áreas de desove y de alimentación de las tortugas. Tal es el caso de una de las mayores playas de desove de las tortugas marinas verdes en la Cuenca del Caribe - Tortuguero, en Costa Rica - que ha sido declarada parque nacional.
-Con el propósito de aumentar el número de huevos que llegan a incubarse y el número de tortuguitas que logran encontrar su camino hacia el mar, los gobiernos y las organizaciones conservacionistas han protegido los nidos o incubado los huevos en áreas vedadas al público.
-Rancho Nuevo, México, es una de las principales playas de desove de la tortuga golfina de todo el mundo. El gobierno ha protegido los nidos y trasladado los huevos a zonas seguras.
-Los huevos son incubados y la mayoría de las crías se sueltan en el mar. Otras tortuguitas procedentes de esa playa han sido criadas hasta la edad de un año en unas instalaciones del Gobierno de los Estados Unidos y luego se han liberado, cuando ya no son tan vulnerables a los depredadores naturales.
-Para reducir el número de tortugas que mueren asfixiadas en redes camaroneras, el Gobierno de los Estados Unidos ha inventado un artefacto que no permite que aquellas queden atrapadas, al mismo tiempo que aumenta la cantidad de camarones pescados.
-En otras áreas, se ha restringido otros tipos de pesca a épocas en las que las tortugas no están presentes en dichas zonas.
-Finalmente, la gente ha llegado a darse cuenta de que el desarrollo costero irracional y la contaminación marina no amenazan solamente a las tortugas sino también a muchas otras especies de las que nosotros mismos dependemos para nuestra alimentación y para la producción de la industria química, y la farmacética, lo mismo que para fines turísticos.
-Sólo el desarrollo que reconozca la importancia de los océanos en buenas condiciones naturales puede asegurar la contínua producción de estos.
-Serán necesarios años de tales esfuerzos para invertir el proceso de declinación drástica de las poblaciones de tortugas marinas en todo el mundo.

          -¿Cuál es el origen de las tortugas de mar?

       -A pesar de los avances tecnológicos y científicos en el Mundo, hoy día, existe poco conocimiento acerca de las tortugas marinas.
-Estos animales milenarios llamados por algunas personas "fósiles vivientes", pertenecen a la clase de los reptiles, emparentados con iguanas, cocodrilos y serpientes entre otros.
-Las tortugas, tanto marinas como terrestres se identifican por poseer un caparazón o concha, que a decir de los científicos, se creó para la defensa contra depredadores y Medio Ambiente.
-La concha se ha considerado como un factor muy importante en la sobrevivencia de las tortugas a través del tiempo.
-Se cree que las tortugas marinas evolucionaron de pequeños animales conocidos como Cotylosaurios hace 250 millones de años.
-Estos cotylosaurios empezaron a almacenar material óseo en su piel.
 -Este lento proceso evolutivo dió lugar posteriormente a la unión de las costillas, vertebras, y placas óseas, teniendo como resultado la formación de una armadura protectora que cubre la superficie del animal.
-De esta manera se cree que las primeras tortugas marinas equipadas con conchas de piel, huesos, y con una mandibula prensible en lugar de dientes aparecieron hace 200 millones de años.
-Las primeras tortugas marinas se desarrollarón de especies que habitaban Marismas (terreno cerca del mar), estas fueron desplazándose gradualmente hacia ambientes marinos hace 90 millones de años aproximadamente.
-Ya en el periodo Cretácico Tardío las tortugas marinas habían evolucionado y especializado en cuatro familias distintas.

         -¿Cuáles son las principales adaptaciones de las tortugas marinas?

a )    El no poder retractar su cabeza y hombros dentro de su caparazón (necesario para permitir una mejor locomoción dentro del medio acuático)
b )    Los pies delanteros se transforman en aletas, lo cual le da un sistema de propulsión bastante efectivo.
c )    Las patas posteriores se transforman también para actuar como especie de timón, auxiliándo al organismo para cambiar de ruta.

         -Sé que todos los embriones de los vertebrados son similares, al menos al inicio de la gestación, pero, ¿en qué momento del desarrollo, las tortugas se diferéncian del resto de los vertebrados?


       -Todos los embriones de los vertebrados son similares, al menos al inicio de la gestación. Sin embargo, tras 16 días de desarrollo, la tortuga realiza ajustes radicales. Los huesos de los hombros se deslizan dentro de la caja torácica y crean espacio para que crezca la coraza. Entonces, las costillas se mueven hacia afuera y hacia arriba para eventualmente fusionarse y formar la mitad trasera del caparazón, una parte de sus exoesqueleto -las tortugas están entre los pocos vertebrados que lo tienen- también llamado caparazón. En varios casos, es tan grande como para representar una tercera parte de su peso corporal.
       -La secuenciación del genoma de la tortuga verde reveló qué se hace para que se materialice el caparazón. El mecanismo para formar las extremidades se aprovecha en parte para formar el caparazón.
       -Los científicos se preguntan el por qué las tortugas no han creado un atajo genético en los últimos 250 millones de años. ¿Por qué no crecen los hombros en la caja torácica desde el iniciio?. toman el camino largo, evolutivamente hablando. Es un misterio.

         -¿Cuál es la única tortuga marina que no deposita sus huevos en México?

            -La tortuga plana (Natator depressus) es la única especie que no ovoposita en México, es oriunda de  Australia.

-¿Qué me puedes contar de esa tortuga australiana?

-La tortuga plana (Natator depressus) es una tortuga marina endémica de Australia, Nueva Guinea aunque también se adentra en aguas de Indonesia pero solo anida en Australia. Las tortugas planas solo depositan sus huevos en la playa donde nacieron, donde vuelven más de treinta años después de su nacimiento para depositar hasta 75 huevos por puesta cada 3 años.

-¿Cómo puede uno reconocer  a las diferentes tortugas marinas?

-La forma de diferenciar a las tortugas marinas involucra diferentes criterios.
-El tamaño, y color son de los primeros aspectos a observar.
 -Considerándo el tamaño de las tortugas podemos facilmente identificar a 3 especies.
-La tortuga Lora y Golfina son las pequeñas pudiendo alcanzar hasta 80 cm de largo.
-La tortuga Lora sólo se distribuye en el Golfo de México, mientras que la Golfina sólo lo hace en el Pacifico.

         -De todas las tortugas marinas, ¿cuál es la más grande?


       -La tortuga laúd (Dermochelys coriacea) es la tortuga marina de mayor tamaño, con un peso de entre los 300 y 600 kilos. Esta tortuga es fácilmente identificable ya que cuenta con un enorme caparzón en forma de lágrima recorrido longitudinalmente por unas estrechas crestas. Sus aletas delanteras también son únicas entre las tortugas marinas ya que pueden llegar a tener una longitud de 2 metros. Estas tortugas tienen en las medusas su principal alimento. Son capaces de comer hasta 100 al día, las tortugas laúd son el mejor remedio contra las plagas de estos seres.


-También es posible diferenciar a esta tortuga por ser la única con crestas sobre el caparacho.
-Considerándo el color, la tortuga Carey es facilmente identificable (generalmente de color café con manchas y rayas claras).
-La tortuga Verde y Prieta pertenecen al mismo género, por lo que en ocasiones se les ha llegado a confundir, sin embargo la tortuga Verde generalmente es de un color café claro, mientras que la Prieta presenta un color invariablemente oscuro en su caparazón.
  

-Otra forma de identificarlas es considerándo su tamaño, la Tortuga verde alcanza hasta 1.30 m de largo, mientras que la Prieta alcanza hasta 1 m de largo, además se sabe que la tortuga Verde sólo se distribuye en el Golfo de México y Mar Caribe, mientras que la Prieta sólo lo hace en el Pacifico.
-De hecho las diferencias geográficas son un factor que contribuye para que a través del tiempo y las generaciones se desarrollen nuevas especies con adaptaciones precisamente a su medio geográfico.
-Otro criterio muy utilizado y siempre revisado por los investigadores en el campo es contar el número de escudos que presentan las tortugas en el caparazón, lo anterior permite diferenciar fácilmente a la tortuga Caguama de la Verde y Prieta, ya que la tortuga Caguama presenta 5 pares de escudos laterales en el caparazón, mientras que la Verde y Prieta sólo presentan 4 pares.

         -¿Qué comen las tortugas marinas?

-Las tortugas de tierra son herbívoras; las de agua dulce, carnívoras y las de mar, omnívoras. Las tortugas marinas comen coral, que les provee de calcio, vegetación acuática, algas, y las más carnívoras comen pequeños invertebrados o pulpos, las tortugas laúd, como ya te dije, comen medusas.
-Las tortugas migran constantemente entre las áreas de alimentación y de reproducción. Las tortugas se encuentran en las áreas de reproducción en invierno y en las de alimentación en verano. Las tortugas marinas tienen un crecimiento ininterrumpido durante toda su vida. Al nacer, las tortugas pueden pesar 50 g, en un año 2 kg, a los 3 años 20 kg y 300 kg en la madurez (14 años). La madurez sexual la alcanzan entre los 6 y los 15 años.

       -¿Cómo se reproducen las tortugas marinas?

-Los machos suelen ser más pequeños que las hembras y tienen colas más largas y anchas. No son vistos en tierra, porque son las hembras las que depositan los huevos en la playa.
-El pene de la tortuga macho sale de este orificio y se sabe que el esperma puede vivir por varios años dentro de la tortuga hembra. Los machos se posan sobre las hembras y se produce la cópula, luego de la cual, la tortuga hembra expulsa por un orificio, que sirve además para la excrementación, los huevos en la playa. Previo a esto pasan dos o tres semanas desarrollándose dentro de la hembra, mientras ella encuentra el lugar adecuado para el desove. Este lugar tienen que ser sin vegetación y a una distancia prudencial en la costa, porque olas muy grandes podrían arrastrar los huevos.
-Luego, las tortugas escarban un hoyo de entre 40 cm a 60 cm en los que depositan de 50 a 100 huevos.
-Cuando nacen las tortugas, esperan que nazcan todas, para luego ir todas juntas al mar, y esto sucede generalmente de noche para evitar ser vistas.
-Las tortugas maduran sexualmente a la edad de 6 a 8 años.
-Normalmente, los machos esperan a la hembra lejos de la playa para reproducirse.
-Los machos se posan en la parte superior de la hembra, clavan las garras y se reproducen.
-La reproducción es rara vez vista en la costa cerca de la playa, porque se suele dar en aguas más profundas.

       -¿Cuáles son las especies de tortugas marinas que existen?
.
-Los quelonioideos (Chelonioidea) son una superfamilia de tortugas que comprende las tortugas marinas. Consta de dos familias actuales: Cheloniidae y Dermochelyidae, que incluyen siete u ocho especies.
-Algunas especies viven en casi todos los océanos y hacen grandes migraciones como la tortuga verde, la tortuga boba o la tortuga laúd.
 -Otras tienen una distribución mucho más limitada como la tortuga olivácea o la tortuga bastarda.

Familias y géneros
          Cheloniidae
  .                        Caretta
  .                        Chelonia
  .                        Eretmochelys
  .                        Lepidochelys
  .                        Natator
          Dermochelyidae
  .                        Dermochelys
          Protostegidae
           Thalassemyidae
-Mientras que la tortuga plana se encuentra únicamente en la costa norte de Australia.

Tortugas marinas

Suborden:
Superfamilia:
Chelonioidea
Bauer, 1893

-¿Cómo es la incubación
de las tortugas marinas?


-Los huevos tardan de 2 a 3 semanas en formarse dentro de la hembra. Las tortugas hacen un recorrido muy largo y con muchos obstáculos por la playa hasta encontrar el lugar perfecto para el desove.
-La mayoría de las especies de tortugas marinas depositan sus huevos en la tierra por la noche, sin embargo, algunos de ellos lo hacen durante el día lo que es más riesgoso.
-Los lugares para el depósito de los huevos tienen que estar sin vegetación y a cierta distancia de la costa, ya que la marea alta podría llegar al lugar de incubación y arrastrar a los huevos.
-La temperatura del nido es la que determina el sexo de las tortugas. La incubación puede durar entre 40 o 70 días. Los huevos se enfrentan a peligros como perros, mareas altas, traficantes de huevos para su posterior venta, turistas clavando sombrillas o haciendo castillos de arena. Las nuevas tortugas tratan de emerger en la noche cuando no hay tantos predadores y la temperatura baja. Las pequeñas tortugas siempre esperan hasta que todas sus hermanas salgan del huevo, así salen todas a la vez dirigiéndose al mar.


         -¿Cuáles son los depredadores de las tortugas marinas?

-El hombre ha matado tortugas para extraer todo lo que en ella hay, carne, piel, caparazón, huevos. Por ende ha habido masacres de tortugas y ahora la mayoría están en vías de extinción. Actualmente, se conservan las playas de desove como parques nacionales o reservas protegidas.
-Los huevos de tortuga se comen en La India. En Sudamérica el aceite extraído de la tortuga tiene un gran valor como aceite para lámparas. En otros lugares se usa el caparazón para fabricar instrumentos musicales. Pero se pagó un gran precio con las masacres, ya que en tres siglos se mataron 100 millones de tortugas verdes.
-En la actualidad se está educando a la población mundial para que ayuden en la protección de estos animales.

       -Entonces, ¿es sólo el hombre  el depredador de las tortugas marinas?

-La vida de una tortuga de mar puede parecer tranquila y sin preocupaciones, pero tienen un montón de depredadores de los que preocuparse, tanto en el agua como  en la tierra.
-De hecho, hasta el 90% de los huevos que ponen no tendrán una tortuga marina que dure el primer año de vida, debido a los depredadores.
-El mayor peligro para las
tortugas marinas son los seres humanos.
-Durante siglos han sido cazados por su carne y su caparazón.
 -En muchos lugares los huevos que depositan son tomados como fuentes de alimento sin que haya posibilidades de eclosión y la  continuación del ciclo de vida.
 -Incluso con medidas de protección y los esfuerzos de conservación, estos hechos siguen ocurriendo en todo el mundo.
-El hecho de que los seres humanos continúen invadiendo el medio ambiente natural de las tortugas marinas es también una preocupación.
-Se estima que unas 150,000 tortugas mueren anualmente debido a accidentes de navegación o quedan atrapadas en redes de pesca diseñadas para capturar otras formas de vida acuática.
-Se sabe también que la contaminación acústica asustan a las hembras de tortuga de mar. Como resultado no van a la playa para depositar sus huevos, en su lugar, se quedan en el agua.
-Sin embargo, el agua también es un problema para las tortugas marinas debido a los seres humanos.
 -Con tanta basura y contaminación pueden desarrollar diferentes tipos de virus y enfermedades que matan a un gran número de ellas.
-El número de depredadores de las tortugas marinas disminuye a medida que van creciendo, las crías nuevas son las más comúnmente atacadas.
-En tierra pueden ser consumidos por zorros, perros, aves, mapaches, cangrejos, lagartos, e incluso dingos, depende de lo que se encuentre alrededor de su hábitat.
-En el agua las tortugas tienen que preocuparse de tiburones y las ballenas. Aún cuando tienen cubiertas protectoras, tanto los tiburones como las ballenas pueden aguijonear a través de ellos sin ningún problema.
 -Por lo que no están tan bien protegidos como algunas personas piensan.
-Las tortugas marinas deben cuidarse en su propio hábitat natural, debido a la naturaleza y los seres humanos, por lo que se encuentran con muchos más de estos depredadores.
-El riesgo de ser consumida por un depredador también depende del tipo de tortuga marina y sus hábitos.
 -Por ejemplo, algunos de ellos tienen una coloración que los ayuda a ocultarlos y protegerlos en el agua.
 -Aquellos que llegan a ser muy grandes tienen menos probabilidades de ser molestados que los de tamaño mediano o pequeño.
-Existen algunas tortugas marinas que van a tierra para tomar el sol, estos tienen más probabilidades de ser asesinados por depredadores de tierra.
-A pesar de todos los depredadores para las tortugas marinas en su ambiente natural, son las acciones de los seres humanos las que están conduciendo a su desaparición total.
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