Mercurio

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M E R C U R I O

-Emilio, lo único que se sobre Mercurio es que es el planeta más próximo al Sol.          -Platícame todo lo que sabes acerca de Mercurio.

       -¿Cómo te parece, querida Marcela, si tú me preguntas todo lo que se te ocurra sobre Mercurio, y yo trataré de contestarte lo que sé. ¿Te parece?

        

-Lo que primero se me viene a la mente es: ¿hay vida en Mercurio?

-Si Mercurio tuvo alguna vez una atmósfera, hace mucho que se escapó al espacio debido al calor del cercano Sol. No hay aire, ni agua y en la superficie del planeta no puede crecer nada.

        

-¿Por qué se le dio el nombre de Mercurio a ese planeta?

-En la mitología romana Mercurio es el dios del comercio, viaje e intercambio, la contraparte romana del dios Hermes, el mensajero de los dioses.

-El planeta recibió su nombre a causa de que se mueve rápidamente a través del cielo.

-Sobre su descubrimiento, se cree que Mercurio es conocido desde el tiempo de los sumerios, durante el tercer milenio antes de Cristo.

-¿Tiene Mercurio  algún satélite?

       

-Mercurio, así como Venus, son los únicos planetas del Sistema Solar que no tienen satélites.

-¿Es Mercurio el planeta más pequeño de nuestro sistema planetario?

-Sí, Mercurio es el planeta del Sistema Solar más próximo al Sol y el más pequeño.

-¿Cuál es el diámetro de  Mercurio?

-Mercurio tiene un diámetro de 4,878 kilómetros.

-¿Qué tan parecido es   Mercurio a la luna?

-Las fotografías del planeta lo muestran muy parecido a la Luna, con una superficie llena de cráteres;

-En 1991 radiotelescopios terrestres de gran potencia revelaron señales de enormes extensiones de hielo en las regiones polares de Mercurio que la Mariner 10 no había cubierto.

-Mercurio recibió el nombre del veloz mensajero de los dioses por su rápido paso a través del cielo terrestre.

-¿En cuánto tiempo da una vuelta completa Mercurio en torno al Sol?

-Mercurio gira muy lentamente sobre un eje casi vertical. Este eje está inclinado sólo en dos por ciento de la perpendicular (a 90º) al plano de su órbita. Cualquier día de Mercurio equivale a 176 días de la Tierra.

-Si bien los días son muy largos, el año en Mercurio resulta extremadamente corto ya que el planeta necesita sólo 88 días terrestres para completar una órbita alrededor del Sol. En otras palabras, su año “dura” 88 días terrestres.

-¿Cómo es el planeta  Mercurio?

-Se conocía muy poco sobre su superficie hasta que fue enviada la sonda planetaria Mariner 10 y se hicieron observaciones con radares y radiotelescopios.

-Es un pequeño mundo rocoso que se encuentra a una distancia aproximada del Sol de 58 millones de km, tiene un diámetro de 4.875 km, su volumen y su masa son semejantes a los de la Tierra y su densidad media es aproximadamente igual a la de la Tierra.

-Dado que su superficie es abrupta, porosa y de roca oscura, Mercurio es un mal reflector de la luz solar.

-Los estudios espectroscópicos de Mercurio nos muestran una tenue atmósfera que contiene sodio y potasio; en apariencia, sus átomos proceden de la corteza del planeta.

-¿Si una persona pudiera desplazarse sobre la superficie de Mercurio, que tanto pesaria en relación a su peso en la Tierra?

       

-Si una persona pudiera desplazarse sobre su superficie, pesaría ahí un 38% menos que en la Tierra.

-La fuerza de gravedad de la superficie del planeta es más o menos una tercera parte de la de la Tierra.

-¿Cuánto le toma a Mercurio dar un giro completo sobre su propio eje?

       

-Mercurio da un giro completo sobre su propio eje en aproximadamente 59 días.

-¿Qué temperatura se tiene en  Mercurio?

-Sus temperaturas podían ser de 430º C en el lado iluminado por el Sol y de -180° C en el lado oscuro.

-¿A qué distancia de la Tierra se encuentra Mercurio?

       

-La distancia media a la Tierra es de 57.9 millones de kilómetros.

-No se me ocurre nada más que preguntarte, pero, ¿no me podrías contar algo curioso sobre Mercurio?

-El mayor cráter de Mercurio, llamado Caloris Planitia, mide 1,400 kilómetros de diámetro.

-Mercurio sólo puede ser visto desde la Tierra en los crepúsculos, antes del amanecer o después de la puesta del Sol.

-Ciertas partes de la superficie de Mercurio tienen un aspecto arrugado, resultado de la contracción del planeta al enfriarse su núcleo.

       -Y, por último, algunos de los cráteres del planeta más cercano al Sol recuerdan el nombre de grandes creativos terrestres.

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